夏威夷毛伊島大火發生以來，越來越多的當地民衆提出質疑稱，他們沒有收到任何預警信息，警報系統也沒有響應。

有居民表示，“我們身後的大山着火了，卻沒有人告訴我們，直到大火蔓延到街對面時我們才意識到，這是山火。”

夏威夷州消防應急部門11日稱，大火蔓延時，毛伊島火災警報系統沒有響應，但應急部門經由手機、廣播和電視發佈預警信息。對此，許多當地民衆表示，他們沒有聽到任何警報，也沒有收到相關信息，直到看到火焰或聽到爆炸聲時才意識到危險。

毛伊島居民 奧芬巴赫：我沒有聽到警報器鳴響，完全沒有，完全是我們自己發現了火情，我們當時完全處於應激狀態下的生理反應。沒有任何形式的警告，大火在幾分鐘內迅速蔓延開來。

毛伊島居民 維爾瑪·裏德：我一直在手機上關注着新聞。新聞說大火還在我們南邊好遠，沒什麼可擔心的。

夏威夷據稱擁有全球規模最大的戶外聯網公共安全預警系統，部署約400個警報器，提醒民衆應對自然災害等威脅。其中，毛伊島有80個警報器。然而，據美聯社報道，在大火吞沒拉海納小鎮之前，當地官員只通過一系列語焉不詳的網絡社交媒體帖子來更新火情進展，而電力和手機信號中斷阻礙了通信，導致居民根本無法看到這些信息。

毛伊島居民 卡米拉·卡瓦科阿（聲音來源）：差不多所有人都在說，我們沒有收到任何警報，沒有收到任何撤離通知。很多人都沒有準備，等他們發現不得不撤離的時候，已經來不及了。很多人都被困住了，非常可憐。

面對媒體的追問，毛伊縣消防局局長布拉德·文圖拉表示，大火迅速從林地蔓延至社區，因此應急部門“無法及時瞭解災情動態”。而毛伊縣縣長理查德·比森竟辯解稱，不對火災發佈警報“是爲了讓居民疏散”。

毛伊縣縣長 理查德·比森：一般來說，我們沒有火災預警，我不知道其他地方是否如此。警報一般需要你回到家裏，打開電視看相關的新聞報道，這通常是針對海嘯或者颶風的。但是如果發生火災，我們不想讓大家回家去打開電視，而是希望大家能夠疏散。

此外，《華盛頓郵報》報道稱，官方對此次災情的救援賑災工作也十分滯後。早期的賑災工作幾乎完全是由當地居民自發組織，而看不到國民警衛隊、聯邦緊急事務管理局、州政府及地方政府的影子。