在最近的一次采访中，前PayPal首席运营官里德·霍夫曼（Reid Hoffman）强烈批评了马斯克在多年前诞生Paypal的一次合并中的所做作为。

2000年，马斯克的在线金融公司X.com与“硅谷风投教父”彼得·蒂尔联合创办的安全软件公司Confinity合并。这家公司最终成为了PayPal。

马斯克和蒂尔当年争夺PayPal控制权的事件后来成为硅谷的传说，对于谁应该承担更多责任各有各的说法。霍夫曼在最近的采访中表示，这个故事是马斯克不诚实的一个例子，马斯克通过强调他公司经验丰富的高管的领导能力来推动合并，后来却把这位高管赶了出去，自己担任了最高职位。

霍夫曼将这次合并比作婚姻，并表示马斯克当时的行为就像有人向配偶隐瞒了性传播疾病。

霍夫曼说：“像这样的合并，就是结婚。这就像是，‘我们约会的时候，我对你撒了很多谎。现在我们结婚了，我要告诉你我有那个病。’”

霍夫曼、蒂尔和马斯克都是所谓的“PayPal黑手党”的成员，这是一群PayPal的早期员工，他们后来创立了多家大型科技公司。

马斯克担任PayPal首席执行官的时间很短，后来在2000年9月被董事会赶下台，由蒂尔取而代之。两年后，eBay以15亿美元的价格收购了PayPal，这让仍然是最大股东的马斯克变得异常富有。

从那以后，马斯克一直是一个两极分化的人物，这在他混乱的管理风格，以及经常幼稚的幽默感中得到了体现。最近的例子是他将推特更名为X，引发了巨大争议。

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