在众多蔬菜之中，白菜以其独具的特色，深受人们喜爱。我喜爱白菜，从白菜中不仅品出了其作为一种蔬菜的滋味，更品出了它所蕴含的更深层次的寓意和品性。

白菜属于十字花科植物，故乡在中国。考古发现，在陕西西安半坡新石器时代遗址中出土有白菜的种子。白菜，古称“菘”，古人认为，白菜具有松树般傲雪斗寒、凌冬不凋的特性，于是其名就用“松”字加了个草头，成了一个“菘”字，恰如宋代陆佃《埤雅·释草》中所吟：“菘性隆冬不凋，四时长见，有松之操，故其字会意。”寥寥数语，道出了白菜如同松树般不畏恶劣环境、保持乐观向上的风骨。

白菜以其独特的品性，博得了历代文人雅士的赞叹。宋代诗人范成大直言白菜比肉还好吃：“拨雪挑来踏地菘，味如蜜藕更肥𬪩。朱门肉食无风味，只作寻常菜把供。”北宋文学家、美食家苏东坡认为白菜的味美不减羊羔、熊掌之类，曾赋诗曰：“白菘似羔豚，冒土出熊蹯。”清代汤成功为《菜羹图》题诗：“十亩菘花陇外香，田家况味逊膏梁。谁知一入高人手，别有山风野露香。”在他看来，百姓家的日常白菜虽不及富贵之家的肥美食物，但一经巧手烹制，却别有一番风味。但我最欣赏唐代白居易吟咏白菜的诗句：“浓霜打白菜，霜威空自严。不见菜心死，翻教菜心甜。”白菜几经寒霜历练，去掉青涩，由此变得醇厚丰满，换来了“味如蜜藕更肥浓”之赞叹，它告诉人们，成就白菜的，不只是温暖的阳光，还有过霜寒的历练。

提起白菜，我就想起了画家齐白石。齐白石一生非常喜欢画白菜，常以其肥大、嫩白、翠绿的特点入画。他笔下的白菜新鲜水灵，生机盎然，看上去饱满又结实。他有许多著名的白菜画作，如《枇杷白菜》《白菜昆虫》《白菜辣椒》等。他在题为《白菜辣椒》画作上写道：“牡丹为花之王，荔枝为果之先，独不论白菜为菜之王，何也？”可见其齐老对白菜之喜爱，并为其鸣不平。

说来有趣，有位画家想学齐白石白菜，可是却怎么也画不像，最后他实在忍不住了，就去问齐白石画白菜到底有什么诀窍。齐白石听后哈哈大笑：“你通身无一点蔬笋气，怎么能画得和我一样呢？”齐白石出身农家，熟悉白菜、了解白菜，画白菜以及画好白菜，在他本人看来是极自然的。在齐白石眼中，如果一个人通身无一点“白菜气”，当然画不出像他那样的白菜。他还作了一幅以白菜、竹笋等为主题的画作《蔬笋图》，并在画上题写道：“入酒肆，食鸡豚者，不知蔬笋味，余故画之，以晓士大夫。”

白菜一生朴实无华，带着浓浓的烟火味，成为百姓家常菜谱中的主角。它不仅满足于自己单独入馔用，更愿意与别的荤素各料搭档，从不厚此薄彼、贪富欺贫。于是，人们视之为“百姓之菜”，例如白菜熬豆腐、虾米炖白菜、开水白菜、醋熘白菜、栗子白菜、菜包里脊、扒鸡茸菜心等，皆为百姓餐桌上常吃不厌的家常菜，难怪民间流传着这样俗语：“白菜是个宝，家家户户离不了”。

白菜一生梗白叶青，清白如常，滋味淡泊，人们视之为平凡、朴素、寡欲、清正廉洁的象征，恰如歇后语所云：白菜煮豆腐——一清二白。清代画家李鳝在《白菜图》上所题诗：“甘香得自淡淡馀，玉釜官厨味不如，他日闲居歌十亩，掩关常读老农书。”就道出了白菜清淡宜人的美味。据记载，明代万历年间，江西铅山县令笪继良勤政清廉，曾立有一块“白菜碑”，碑上刻一株硕大白菜，并书“为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色”。

白菜营养丰富，含有多种矿物质和维生素，还含有丰富的粗纤维，有润肠通便排毒的作用。中医认为，白菜味甘性平，可解热除烦、通利肠胃，适用于肺热咳嗽、便秘、丹毒、漆疮等症。白菜将自然的一生都默默奉献给百姓，不愧“百姓之菜”的美誉。（缪士毅）