覃國寧出生於1962年。上世紀80年代，因爲高考成績不理想，覃國寧進入柳州市五金公司，成了一名營業員。不過，她平素就喜歡文學、歷史，看了不少相關書籍，也讓她有了一顆“不安分”的心。

1984年，柳州市博物館招聘5名業務幹部。當時的館長覃溥主張不拘一格攬人才，招聘資格條件除了大學、電大畢業生，還有一條是“自學成才的青年”。這讓覃國寧看到了希望。於是，她義無反顧地報考，從100多名報考者中脫穎而出，進入博物館保管部工作。

作爲新人，覃國寧首先擔任資料員，於是，博物館館藏的5000多冊古籍善本、資料室的考古專櫃，都成了她的“課本”來源，爲她積累了很多理論知識。

1988年，覃國寧考入中央民族學院（今中央民族大學）文博專業，接受系統的專業教育。她對中國古代青銅文化產生了濃厚興趣，跑遍了北京各個博物館，近距離鑑賞展出的青銅器。

1992年後，覃國寧學成歸來，擔任了博物館藏品管理部主任。通過館藏青銅器以及到全國各知名博物館參觀，再加上理論方面的不斷儲備，她具備了豐富的青銅器鑑定知識。因此，在青銅器鑑定方面，她多年來從未看走過眼。

1999年，一名年輕女孩拿着兩把銅劍走進博物館藏品管理部，稱要出售，並開價16萬元。覃國寧仔細鑑定，發現這兩把是戰國時期的青銅劍，更爲難得的是，劍脊中央裝飾着罕見的人面紋。此前，她曾聽恩師、故宮博物院青銅器研究“泰斗”杜廼松說過，人面紋是嶺南地區特有的紋飾。

“我知道這是兩件能夠代表嶺南青銅文化的寶貝，肯定不能輕易放過。”覃立即請示當時的館長羅安鵠，向賣主支付了3萬元定金，把劍留了下來。隨後，經過半年的討價還價，博物館最終以10萬元的價格買下了這兩把銅劍。

當時，博物館一整年的文物徵集經費也就二三十萬元，而這兩把銅劍就花去了一小半。在區內文博同行當中，此事也一度引起熱議。不過，覃國寧堅信自己的眼光，認爲買得不虧。

這兩把銅劍後來被定爲國家二級文物，2008年還代表廣西前往法國，在中法文化交流活動中展出了一年。據瞭解，迄今爲止，已出土的人面紋銅劍在全國不超過10把。爲此，時任廣西文化廳廳長韋壯凡讚許覃國寧眼光獨到，“是資深的文博人”。

1991年，廣西文化廳舉辦全區文博系統業務骨幹的文物鑑定培訓班，主講人是北京故宮博物院資深研究員、青銅器與金文研究鑑定大家杜廼松。

覃國寧參加了這次的培訓。更令她驚喜的是，杜廼松就住在她隔壁的房間。“近水樓臺先得月”，她在上課之餘，屢屢主動登門請教，最後還提出了拜師學藝。杜廼松也欣然收下這個好學的廣西弟子。

此後，覃國寧一直和恩師保持聯繫。杜廼松每次出了著作，也總記得給她寄上一套。這樣，在理論、實踐的不斷磨合下，覃國寧練就了一雙識寶的慧眼。

2004年，有位藏家向博物館捐贈了18件東漢青銅器。覃國寧一眼就看中了其中有一件青銅蒸餾器，形狀跟她在上海博物館看到的一件“國寶級”文物幾乎一樣，只不過眼前的這件是餾口朝下，而上海那件餾口朝上。

覃說，這件青銅蒸餾器在廣西出土，也是建國以來在廣西首次發現，全國除了上海那件，僅此一件。可見，嶺南地區雖然屬於欠發達地區，但在青銅器鑄造工藝上並不落後。這件青銅器珍品後被杜廼松收錄進自己的著作。

1991年至今，覃國寧發表了20多篇文物研究學術論文。2012年，在杜廼松的推薦下，她承擔了“實踐意義的中國發明”叢書之《中國光輝的青銅時代》的撰寫工作，這是國家十二五規劃重點圖書。

2014年7月，《中國光輝的青銅時代》正式出版發行，全書20多萬字，300多張圖片，全面介紹了中國古代輝煌的青銅文明及卓越成就。該書獲得衆多專家學者的好評。

自2001年起至今，覃國寧一直任廣西科技大學外聘兼職教師，專門給學生講授《中國古代青銅器鑑定》，與恩師杜廼松在北京大學給碩士研究生上的是同一門課。她的理想是：讓更多人瞭解我國輝煌的青銅文化，讓更多的寶貝綻放光彩。