1939年5月9日，日军华北方面军纠集混成第三、第九旅团各一部共5000余人，由五台、大营镇等地出发，企图合击驻扎在阜平县以西龙泉关地区的晋察冀军区领导机关。

负责拱卫军区机关的三五九旅旅长王震得到这条情报后，立即命令717团向龙泉关靠拢，阻击由五台向东进犯的日寇，掩护军区机关撤离。

717团领受命令后，立即从豆村镇出发，经铜钱沟向阻击地域前进。

此时，进犯的日军已经占领铜钱沟，拦住我军去路，由大营镇进犯的日军也向铜钱沟方向扑来。717团被挤在一条狭长的山沟里，两侧是高山，前面是鬼子，处境十分危险。

团长刘转连立即命令团主力抢占两侧高地，依托有利地形阻击来犯之敌。

日军在飞机大炮的掩护下，向717团的阵地发动了猛攻，而717团全体战士也奋起反抗，多次打退日军的进攻。最后无计可施的日军竟然残忍地施放毒气弹，在这种危急关头，717团的指战员将毛巾浸湿，捂住口鼻继续战斗。

此战从上午10点一直打到黄昏，两路日军会合后兵力不降反增。见此情形，刘转连果断下令，组织部队向台怀镇方向突围。

当天晚上，717团穿过敌人防线空隙上山上突围。在当地老乡的带领下，一连翻越六条崇山峻岭，于第二天一早成功登上五台山主峰，突出重围。

此战三五九旅中了敌人的圈套，不仅没有完成掩护军区机关撤离的任务，反倒差点损失了717团。

自从参加革命开始，王震何曾吃过这种亏？他命令侦察连四处出动，搜集任何关于日军的情报，谋算着怎么找回场子。

5月11日，王震终于等到想要的消息。

根据情报，前天合围717团的日军一部是宫崎大队。宫崎大队在合围717团失败后，正在返回大营镇驻地的路上。

王震立即找来地图仔细研究，他推测，宫崎大队应该会原路返回，而按照他们的路线，位于铜钱沟与大营镇之间的神堂堡将是必经之地。

他立即做出决断，准备集中全旅的兵力，在神堂堡设伏，吃掉宫崎大队。

日军的大队规模介于我军营和团之间。宫崎大队一共有700人，在日军华北方面军也属于精锐，光是75毫米山炮就有4门，轻重机枪几十挺，还有若干掷弹筒，说一句武装到牙齿也不为过。

而三五九旅这边只有三个团，其中719团另有任务还在外地。以不到两个团的兵力想吃掉日军一个装备精良的大队，这在整个八路军的军史上都是极为罕见的。

不过王震从来都是喜欢争先开创的人，即使对面是块硬骨头，他也仍然毫不犹豫的下令部队出动。

王震的安排如下：集合718团、直属教导营和骑兵大队在青羊口、神堂堡一带布防，选择险要地形构筑阻击阵地；让在前天战斗中有所损失的717团在离神堂堡不远的上下细腰涧布防，截断日军退路。同时他还分出一部分兵力，以小股袭扰的方式迟滞日军，为我军设伏争取时间。

于是在原路返回的路上，宫崎大队频繁遭到我军麻雀战袭扰，要么是这边被打几声冷枪，要么是那边落下几颗手榴弹，部队走走停停，进退不得，只能在山沟沟里龟速前行。

到了5月12日，宫崎大队终于走到神堂堡，却发现我军已经严阵以待，几次进攻都失利后，日军见前路被阻，只能趁夜向上下细腰涧撤去。

王震发现日军的动向后，一方面电令717团一定要拦住敌人，自己亲自率领718团、教导营和骑兵大队紧随其后。

宫崎大队朝着上下细腰涧赶去的路上，717团的侦查员也发现了他们的踪迹。当时717团的二营三营正在布防脱不开身。团部仅有一个警卫连和一个营。

面对阻击阵地还未布置完毕，团部即将独挡敌军一个大队的危境，刘转连毫不慌张，他一边带着警卫连和另一个营抢占有利地形，拼死阻击日军，另一边派人紧急通知二营三营，让他们火速回防。

上下细腰涧顾名思义，是山涧地形，利于伏击而不容易被察觉，日军直到我军开枪之前也没发现己方遭到伏击。故而骤闻枪声，顿时人马慌作一团，有些军马甚至跑到我军的阵地上。

正当日军忙于整理队列时，二营、三营收到通知飞速赶到阵地。717团一个团将日军一个大队包围在上下细腰涧。

宫崎大队至此方才醒悟，己方已经落入了精心布置的圈套，再拖下去怕是要凶多吉少。为了冲破包围圈，日军集中优势兵力和全部火力，向717团二营七连把守的垭口猛攻。日军进攻大半天，付出惨重伤亡，也没能突破七连的防线。

眼看天色越来越晚，夜战就更非己方强项。日军组织敢死队挺着枪不要命地朝七连阵地冲过了过来。此时七连经过一天的战斗早已精疲力竭，全连只剩下一个排的兵力。关键时刻，连长谭谦禄大喊一声，抱着集束手榴弹冲进敌人阵列，一声轰隆过后，敌人的决死冲锋再次被打退了。

在阻击战打响之时，全团的唯一一部电台已经被日军炮火炸毁，717团与旅部的联系只能依靠传令兵了。此时传令兵终于回来了，他带回了王震的亲笔信。

在信中，王震对717团阻击日军一整天表示满意，并且告诉刘转连，他已经率领718团、719团马上就要赶到了，让他鼓好最后一口气，务必不能放走一个敌人。

5月15日黎明时分，在这个人最容易犯困的时间点，王震下令发起总攻。全旅的三个团和教导营、骑兵大队分成两部分，分别从上细腰涧和下细腰涧对日军南北夹击。

在突如其来的打击下，日军慌忙应战，乱作一团。我军已经抢占了山头和有利地形，居高临下围堵敌人。

不久之后，王震率领三五九旅攻下日军所盘踞的下细腰涧村，将日军死死压缩在下细腰涧村辅警的一道山沟里。

此时的日军完全丧失了防御工事，只能被动挨打，已经没有翻盘可能了。但此时还是1939年，日军还没有窘迫到拉没有经过什么训练的平民上战场，战斗意志非常顽强。

再加上宫崎大队是独立混成旅团出来的，更是日军精锐中的精锐，哪怕陷入绝境，仍然没有放弃抵抗，绝望地向包围圈发起一次又一次垂死反扑。

但三五九旅也不是吃素的，他们占据有利地形，拼死阻击，使日军始终冲不破包围圈。

战至中午，日军的反扑逐渐开始无力，枪声也开始稀疏，宫崎大队整个建制已经完全被消灭了，剩下的只有一些散兵游勇才垂死挣扎。

这时候王震突然听到远方还有零星枪声，原来是还有十几名日军藏身在草丛里仍然拒不投降。

王震知道如果能抓一些日军俘虏，不管是在舆论上还是在对军心士气的鼓舞上都有很大的作用，故而吩咐刘转连，务必要抓活的。

三五九旅战士们将这十几名日军团团围住，然后让会说几句日语的战士们向日军喊话：“缴枪不杀，八路军优待俘虏！”

由于日军的军服颜色是土黄色，隐藏在茂密的草丛后面，而我军的军服是灰色，反而成了显眼的目标。已经穷途末路的日军不但没有投降，反而在暗中打冷枪，有四五名八路军战士因此负伤。

见日军还不投降，八路军战士们想到个办法，他们朝日军藏身处扔手榴弹，逼得日军抱团收缩在一起，然后拿枪将他们团团围住。

日军见四面八方都是黑洞洞的枪口，心知已经没有任何退路，只能放下武器，垂头丧气地高举双手。此战一共俘虏了11名日军。

经过5昼夜激战，三五九旅共击毙日军500余人，俘虏日军11人，缴获九二式步兵炮和迫击炮5门、轻重机枪22挺、步枪300余支、战马200余匹。

战斗结束后，我军打扫战场，又发现了53名重伤未死的日军。王震根据我党对待俘虏的政策，叮嘱卫生员要对日军伤兵精心治疗。

三五九旅的战士们大多都是河北和山西的子弟，他们几乎个个都与日军有血海深仇，看到鬼子伤兵，不禁气不打一处来，喊打喊杀。

王震见状，走过来严肃地对这些战士说：“这些日本人已经放下了武器，成了俘虏，他们也应该有尊严。”

上下细腰涧战斗，是在日军集中优势兵力发动进攻后，王震旅长依据战局的变化，运筹帷幄，抓住战机，果断指挥，争取了战场的主动权，从而，化劣势为优势，化被动为主动，创造了以不到一个旅（少一个七一九团）的兵力，歼灭日军一个精锐大队的范例，在八路军乃至华北抗日战场上创造了先例和奇迹。

面对强敌，三五九旅指战员敢打硬仗、恶仗，不怕牺牲，创造了八路军与日军打遭遇战的最成功战例。此战役在我军抗日战争史中，无可争议地成为经典战例。

之后的战斗中，在缴获的日军文件中发现，日军华北方面军司令部专门下发关于三五九旅的文件：文件中说三五九旅为“贺龙旧部”，要求方面军与其作战时“宜慎之戒之”。