週二，澳洲聯儲將其現金利率保持在4.35%，連續第三次會議維持不變。但與前幾個月不同，該政策委員會在聲明中未提及進一步加息的可能性，表明其緊縮週期可能已結束。同時，該央行在將利率保持在12年高位後，放棄了其溫和的鷹派立場，這表明澳洲聯儲對於其貨幣政策開始產生效果並抑制通脹的信心日益增強。

澳洲聯儲在聲明中表示：“儘管最近數據表明通脹正在放緩，但通脹仍然居高不下。（由於）確保通脹在合理時間內迴歸目標的利率路徑仍不確定，該政策委員會並未排除任何可能。”

澳洲聯儲維持利率不變

據瞭解，澳洲聯儲一直反駁有關近期放寬貨幣政策（降息）的猜測，這反映了其預測：通脹率將只有在2025年末纔會回到目標水平。

而相比之下，經濟學家普遍預期，該央行今年下半年會出現首次降息，且考慮到通脹仍然居高不下，他們原本預期今天的聲明會表現出鷹派立場。

此外，自澳洲聯儲2月會議以來的數據顯示該國經濟放緩。儘管通脹也在降溫，但人們仍然擔心，在服務業保持高位的情況下，商品價格下跌的影響即將結束。據悉，過去一年該國零售銷售也顯著放緩。

對此，澳大利亞財政部長Jim Chalmers在議會中對澳洲聯儲的聲明表示歡迎。

他稱：“這一決定反映了我們作爲一個國家在抗擊通脹方面取得的良好進展。” “這讓我們對通脹以令人鼓舞的方式緩和感到自信。”

據悉，澳大利亞的勞動力市場顯示放鬆跡象，儘管失業率爲4.1%，仍然健康。該國2月的就業數據將於週四公佈。就業的韌性使政策制定者對於他們能夠實現軟着陸持樂觀態度——在保持近年來巨大的就業增長的同時降低通脹。

值得一提的是，週五，澳洲聯儲將發佈其半年度金融穩定報告，屆時將詳細說明加息對澳洲銀行業的影響，這些銀行到目前爲止已比預期更好地應對緊縮週期。

此外，澳洲聯儲維持利率不變的決定發生在本週超級央行周內。這一週標誌着2024年迄今爲止世界範圍內最大規模的政策決策集中出現，在10種交易量最大的貨幣中，有6種貨幣的轄區宣佈了利率決議。

其中，日本央行在澳洲聯儲宣佈後不久，自2007年以來首次提高利率，並廢除其收益率控制政策。相比之下，美聯儲將於當地時間週三公佈利率決議，市場預計將繼續暫停加息。

市場反應

政策決定公佈後，澳元兌美元跌至0.6546，對政策敏感的3年期澳大利亞國債收益率跌3個基點，至3.67%。同時，澳大利亞股票基準指數達到當日最高點。

對此，Stonex Financial的新加坡貨幣交易員Mingze Wu表示：“市場將澳洲聯儲的前瞻性聲明解讀爲鴿派，因爲現在加息的可能性似乎較低。” Wu補充稱，鑑於缺乏進一步的信號，澳元要擺脫其狹窄的0.63-0.68範圍，“需要時間和巨大的政策轉變”。

會後聲明對放鬆週期的潛在時間提供了很少的線索。Bullock此前表示，該央行目前處於依賴數據的模式，只有在確信通脹有望可持續地回到2-3%的目標時纔會開始降息。

Oxford Economics澳大利亞的宏觀經濟預測主管Sean Langcake表示：“市場現在關注的是澳洲聯儲何時會實施首次現金利率下調。澳洲聯儲在放鬆政策前需要對通脹回到目標區間有相當的信心。我們預計首次降息將在11月進行。”

儘管澳洲聯儲不公佈點陣圖或自己對現金利率的預測軌跡，但Bullock已暗示，在通脹進入區間內之前，該央行可能不需要等待。

此外，利率交易員認爲，澳大利亞政策制定者將推遲降息直至9月。澳洲聯儲預計今年將降息兩次，每次最多25個基點，而美聯儲則可能實施多達三次降息。