自从秦朝灭亡之后，中国历代朝堂都讲究以仁德治国，名臣更是经常把儒家的道德学说作为朝堂的治国理念。

但其实从内而言，中国古代皇朝治国从来都是讲究外儒内法，对国家的法治构建从来没有停止过，相比于外国，中国对法治的理解更是毫不逊色。

古代的残酷刑罚

古代虽然封建，对于法治的理解与现代人有很大的区别，但有一点是没有变的，那就是刑罚的目的是为了防止犯罪。

所以中国古代经过几千年的发展，对于犯罪也形成了一套有相当全面的刑罚措施，只不过相对比刑罚的使用，古代人更重视刑的残酷性，尤其是面对恶性犯罪。

古代的皇朝可不像今天的社会讲究人道主义，他们更讲究的是以暴制暴，以严刑之道震慑罪犯，例如秦朝就经常以连坐的方式，去防止他人的犯罪。

因此，古代一些比较仁慈的帝王无论如何讲究仁治天下，即使他们会相对削减没必要的酷刑，但仍会相对地保留一些比较残酷的刑罚手段，如十大酷刑、抄家流放等，都是历代皇朝惯用的手段，无论什么时候都不会消失。

古代刑罚的手段千变万化，比较有知名度的刑罚就是腰斩、五马分尸或者凌迟等，这些不管在电视剧里，还是在现实历史里，都是极为残忍且毫无人道的刑罚，尤其是凌迟，它是在犯人仍保留清醒意识的情况下进行，将割千刀而死，远比砍头要痛苦百倍。

不至死的刑罚

除了以上三种让人致死的刑罚以外，古代还有许多能够不让人致死，但却可以让人生不如死的刑罚，其中一种刑罚的残忍程度不亚于这三种手段，它的名字叫做“虎豹嬉春”。

“虎豹嬉春”这四个字，即便是看过不少历史电视剧的人，估计也未必听说过，从名字上来看，与其说它是刑罚，更像是一种娱乐活动，不过如果你了解过它的内容细节，你就会发现它的残忍程度一点也不比凌迟处死要差。

不同于凌迟处死或者腰斩等大众死刑，虎豹嬉春是专门针对女性开发的刑罚，说到古代针对女性的刑罚，目前记载的至少十几种，如木马、铁莲花、贞洁带等，都是当时最常用的女性刑罚手段，对比之下，幽闭可能是这些刑罚之中，伤害力最小的一种。而虎豹嬉春的残忍则要远超出以上这些。

“虎豹嬉春”

“虎豹嬉春”用的是两种动物作为施刑的工具，分别是猫和老鼠，它们就是这刑名中虎豹的隐喻所指，不过一些人不知道的，还以为真的用老虎和豹子当施刑工具。

猫和老鼠在一般情况下都是敌对的存在，一旦遇上就会互相追斗撕咬，不死不休，而虎豹嬉春就是利用这种猫鼠特性去给女囚犯的进行处罚。

虎豹嬉春的实施过程是这样的，首先执行者会先将女囚犯的衣服全部扒光，然后再用一个麻包袋将她们套进去，只露出一个头。

看样子似乎跟朱元璋时代推行的剥皮法有点类似，接着执行者们会将老鼠和猫全数扔进袋子里，等到一切都准备完毕之后，最后就会将一个爆竹丢进麻包袋里。

爆竹一响之后，老鼠和猫就会在受惊的状态下，在麻包袋里四处奔走，同时又会对着赤裸的囚犯身体不断撕咬，让囚犯感受到一股万虫噬心的痛苦。

然而刑罚并未到此结束，在撕咬了一段时间后，执行者会将女囚犯从麻包袋里带出来，然后对着已经受伤的伤口进行撒盐，以此加剧囚犯的痛楚。

虽然这种刑罚不会让人立即死亡，都肯定会让囚犯感受到什么叫做生不如死，因此不少女囚犯宁愿死，都不愿意接受这样的刑罚。

一般人单听施刑过程，神经已经有些受不住了。根据史籍记载，大部分的女囚犯都无法在这样的刑罚面前支持超过一分钟，可见这种刑罚的杀伤力有多强，同时也可以看到古代统治者为了维护统治，可以想象多少不为人知的酷刑。

他们在这方面的想象力，甚至超过他们的治国智慧。而虎豹嬉春也只是众多残酷刑罚中的其中之一，除此之外还有许多不为人知的，因为帝王们相信，只有刑罚足够残酷，才能起到震慑百姓的作用。

结语

现代社会随着西方法律思维的传入，古代人大多数的刑罚基本已经被废除。现代人可能会觉得这些刑罚很没有人道，但其实身处在那个随时可能发生战争动乱的年代，帝王想要稳固权威，残酷的刑罚就是必需品，不然无法控制和管理自己的臣民，现代社会的国家政府制定法律也是出于这样的考虑，不同的是咱们的理念也更加人性化而已。