本文轉自：北京青年報

◎莫聲宇

大多數人熟悉五種感覺：觸覺、視覺、聽覺、嗅覺和味覺，但並不是每個人都知道我們還有一個額外的感覺——內感受。這是一種身體內部狀態的感覺，它能幫我們感受和調節身體重要功能的內部信號，如飢餓、口渴、體溫和心率。雖然人們沒有太多注意它，但這種感受非常重要，因爲它確保了身體中的每個系統都處於最佳的工作狀態。它通過提醒我們身體失去平衡來做到這一點，如感到口渴時伸手去拿飲料，或者感到太熱時脫掉套頭衫。

內感受對心理健康也很重要。這是因爲它有助於許多心理過程，包括決策制定、社交能力和情緒健康。許多精神疾病，包括焦慮、抑鬱症和飲食失調患者也報告了他們的內感受被擾亂。它也有助於解釋爲什麼許多心理疾病都有相似的症狀，如睡眠紊亂或疲勞。

儘管內感受對人體健康的各個方面起到了重要作用，但很少有人知道男性和女性在感知身體內部信號的準確性方面是否存在差異。

到目前爲止，考察順性別（即性別認同與生理性別一致）男性和女性是否能感知和解釋來自於心臟、肺和胃的內感受信號的研究發現了不同的結果。考察是否存在差異是很重要的，因爲它可以改善我們對心理和身體健康差異的理解。

爲了更清楚地理解這一機制，倫敦大學學院的神經科學家合併了93項關於男性和女性內感受的研究數據。研究人員重點關注了人們在從事一系列不同的任務時如何感知心臟、肺和胃的信號的研究。例如，有些研究讓參與者對他們的心跳進行計數，而另一些研究則要求參與者確定當他們的胃收縮時是否會有緊張感，或者測試他們是否能在佩戴費力的呼吸裝備時感受到差異。

分析結果顯示，男性和女性之間的內感受確實是不同的。與男性相比，女性在從事以心臟爲中心的任務時的準確性明顯較低。在某種程度上，她們在從事以肺爲中心的任務時也是如此。這些差異似乎無法用其他因素來解釋，如參與者在從事任務過程中的努力程度，或者生理差異（體重或血壓）。

然而，其他任務的結果並不那麼清晰。這可能是因爲只有一小部分研究考察了肺和胃的感知。因此，現在就判斷男性和女性對這些信號的感知存在不同還爲時過早。

這一發現有助於理解爲什麼從青春期開始，許多常見的心理疾病（如焦慮症和抑鬱症）在女性中更爲普遍。學術界已經提出了一些理論來解釋這一點——如基因、激素、性格、面對壓力的反應或童年逆境。男女內感受的差異能在部分程度上解釋爲什麼女性更容易患上焦慮症和抑鬱症。這是因爲在內感受方面遇到困難會影響許多領域，包括情感、社交和認知功能，它們都是許多心理疾病的已知風險因素。

發表在《神經科學與生物行爲評論》上的這項研究成果認爲，瞭解男性和女性感知內感受信號的差異對治療精神疾病起到了重要作用。造成這種差異的原因既有可能是因爲男性和女性經歷了獨特的生理和激素變化，也有可能是因爲男性和女性被教導去思考他們情緒或內感受信號的差異，如疼痛。這就意味着靶向或尋求改善內感受的治療可能對某些人有效，而採用不同的技術可能對其他人更有效。這是未來的研究需要解決的問題。