週二，美聯儲主席鮑威爾表示，儘管美國經濟整體保持強勁，通脹率仍未迴歸至中央銀行的目標水平，這表明短期內降息的可能性不大。

鮑威爾指出，通脹率持續下降，但下降速度未達預期，因此當前的政策應保持不變。他稱：“最近的數據顯示，經濟增長穩健，勞動力市場繼續保持強勁，但今年到目前爲止在恢復到我們2%的通脹目標方面沒有進一步進展。”

他回應了中央銀行官員最近的聲明，表示在通脹接近目標之前，當前的政策水平可能會保持不變。

自2023年7月以來，美聯儲將其基準利率保持在5.25%-5.5%的目標區間內，爲23年來的最高水平。這是自2022年3月以來的第11次連續加息的結果。

鮑威爾稱：“最近的數據顯然沒有給我們帶來更多信心，反而表明實現目標可能需要比預期更長的時間。儘管如此，我們認爲當前的政策能夠很好地應對我們面臨的風險。”

他的評論是在2024年前三個月的通脹數據高於預期後發表的。上週發佈的3月份消費者價格指數顯示，通脹年率爲3.5%，雖然遠低於2022年中期的峯值9%，但自2023年10月以來有所上升。

鮑威爾講話時，美國國債收益率上升。尤其敏感於聯儲利率變動的2年期美債收益率一度超過5%，而10年期美債收益率上升了3個基點。標普500指數在鮑威爾講話後波動，最終收跌。

鮑威爾指出，美聯儲偏愛的通脹指標——個人消費支出價格指數顯示，2月的核心通脹率爲2.8%，過去幾個月變化不大。

他稱：“我們在（聯邦公開市場委員會）表示，在適當放寬政策之前，我們需要對通脹可持續向2%靠近有更大的信心。最近的數據顯然沒有給我們帶來更大的信心，反而表明實現這種信心可能需要比預期更長的時間。”

金融市場已經重置了今年利率削減的預期。2024年初，交易員在聯邦基金期貨市場預計今年將有六到七次削減，從3月開始。隨着數據的進展，預期已經調整爲一到兩次削減，假設是每次四分之一個百分點，並且不會在9月之前開始。

在3月的最新更新中，FOMC官員表示，他們預計今年將進行三次降息。然而，近幾天有幾位政策制定者強調了政策的數據依賴性，且沒有承諾固定的降息幅度。

有“美聯儲傳聲筒”之稱的Nick Timiraos撰文指出， 美聯儲主席鮑威爾表示，第一季度的強勁通脹給美聯儲今年能否在沒有經濟放緩跡象的情況下降低利率帶來了新的不確定性。他的言論表明，在通脹數據連續第三個月強於預期之後，美聯儲的前景出現了明顯轉變，這似乎打破了美聯儲可能先發制人降息的希望。鮑威爾還說，如果通脹率繼續高於2%，美聯儲可能會在更長的時間內將利率維持在目前的高點。這番話暗示，如果通脹比預期更強勁，就不太可能進一步加息。