范仲淹的進士同輩有197人，其中有近30人與他有來往，並受酬吟詩作賦。然而，最瞭解鍾炎、同年關係最密切的卻是滕宗良。

滕宗良（9911047），字子敬，河南郡（治今河南洛陽，宋代稱西京）人。大中祥符八年（1015年）進士，初任魏、廉、泰州。天盛初，任泰州武官。公務之餘，他孜孜不倦地工作，採書撰文，“寵客”；他和範並肩作戰，保衛海燕。鍾彥之因“奇才”而與他成爲朋友。後召入學士院，知太平府當塗縣。又遷邵武縣、舞陽縣。遷宮中丞，提拔左思儉。），並被貶入饒州（治今江西博陽）獄，繳酒稅。

任江寧郡（治今江蘇南京）知湖州，仲淹當時知越。西事起，經仲淹推薦，調任荊州。龐大的懷民大軍在定川大敗，西夏大軍發起大規模進攻。宗梁“因城內無兵，便號召數千農民，着裝進城”，開始了空城計。

面對危險，紫荊毫不畏懼。他招兵買馬探查敵情，下令各部縣互相幫助，妥善處理情況。當時，鍾炎爲寰慶總司令，率領三路將士進攻、騷擾荊州，以緩解荊州的壓力。局勢穩定後，滕利用自己過人的才能，獎勵將士牛酒，以鼓舞士氣；他還向陣亡將士表示敬意，並安慰他們的家人。仲淹遷陝西爲四路經濟策使，安撫他，於是推薦他接替他。曾任環慶道經略使者，又知青州（治慶陽在今甘肅省）。紫荊也完成了他的使命。

時任監察御史梁健指控滕挪用國庫16萬元。其實大部分都是正常的軍費，只有三千塊錢，是用來招待羌族首領的，也是大臣的錢。從開支上來說，只是有些鋪張浪費。當時，范仲淹被任命爲參事參事。他熟知旁事，極力辯解。他寫了一篇又一篇奏章。

梁健去世後，臺灣的諫者們都堅持梁健的理論。後來，朝廷以滕宗良鎮守荊州（今甘肅省東南）時“送受禮不合規定”爲由，將一名官員貶至天章閣。等制後，知虢州（治今河南靈寶），後遷嶽州，後又遷蘇州，月餘卒。滕宗梁“一生好學，善作文，尤古詩，積萬卷”。

他重視教育，在忻州、湖州、荊州、越州四縣興建學校。王奇、張方平、尹元、尹朱兄弟分別被封爲“季”。范仲淹對自己“名聲毀於呼，快疲倦”的坎坷深感遺憾；他對自己因“御史流言”而“自首遷巴陵”的經歷極爲感慨。

滕宗良超額使用部長錢財案引起軒然大波。據《綿水煙談錄》卷一記載：

清朝時期，滕子敬鎮守青州，附庸羌族數千人。滕侯費盡心思才嫁給了他。御史梁健說滕浪費了國庫的錢財。仁宗道：“邊境將領用金錢爲吐蕃部落謀取利益，李牧的這種事可受到懲罰！”

如果真是這樣，由仁宗最終決定的話，事情就不會變得這麼複雜了。這張唱片似乎一波三折。對於錢大臣案的真相，當時宰相杜衍聽取了鄭儉、梁堅的意見，主張嚴懲，而范仲淹則認爲只是有點鋪張浪費，故事的經過是這樣的：應該是寬廣而細緻的。富弼左右爲難，士傑左右爲難。孫福深受感動。

可見君子無黨。即使是改良派，對於同一事件的看法也絕不是完全一致的。他們有自己的立場和認識，絕不會拉幫結派。

蘇舜欽清楚地認識到這件事的性質：

歐陽修有了更深的認識，認爲這件事帶有濃厚的政治色彩。梁健、嚴渡等人別有用心，他們的“過度擴張”實際上是“虛張聲勢、肆意捏造”。他們的過度介入，必然導致“邊境騷亂”的嚴重後果，讓張抗、狄青等名將心寒。即使過度使用部錢確實有過錯，也不應追究。與抗夏大業相比，這只是一個微不足道的細節。這不僅僅是滕和張要處理的問題。

尹柱還指出，滕宗良案並非孤立事件。邊疆將領在授業檢閱時給予士兵特殊獎勵，是一種常見的做法。他還以自己擔任魏州刺史時，每年要花費4000貫使錢賞賜80多名部下的經歷爲例，解釋了他的前任王衍、鄭堅、滕宗梁等人先後任荊州刺史，皆按此規定辦理，“還息，‘沒收公用’，理所當然，並無不妥之處。

孫淼對大臣錢史的分析是最詳細、最恰當的。他認爲大臣的錢高達一萬元，應該作爲軍事使節的特殊禮物，應該用於支付在前線服役的將領的餉。甚至還用在西線資金短缺的范仲淹等人身上。他還針對沒有怨氣的情況，提出了部錢使用的改革措施，並以是否帶兵戍邊作爲撤部錢的標準。

所以，綜合以上分析，說滕宗良濫用大臣錢財，確實是深刻而有思想的。但因梁堅之死，臺灣上諫，無奈，只得降越州。這對於才華橫溢、足智多謀的滕宗亮來說，實在是一個悲劇。

但滕並沒有在逆境中沉淪。在嶽州（治今湖南嶽陽），除了“政和民和，百廢興盛”外，還重建了岳陽樓，並寫下了唐宋先賢的詩詞賦賦。塔被編成集，刻於其上。范仲淹響應他的請求，寫下了著名的文字《岳陽樓記》。

滕在建造岳陽樓方面非常足智多謀，而且有一定的經濟頭腦。據《宿水志》記載：

不必從國庫省錢，也不必向民間徵收錢財。但百姓有舊債，不願意還，可以獻給官吏，官吏就監督。……州里的人都不覺得有錯，都稱讚他有能力。

《岳陽樓》中有兩句話：“莫以物喜，莫以己悲”，這是對世人最有的警示。有評論認爲，這是對滕宗梁的警告，沒有必要。這兩句話是爲了安慰同齡的摯友。滕被貶到巴陵，這是一個不公正的懲罰。鍾炎鼓勵他不要糾結於自己的進退，要振作精神，一如既往地做出貢獻。

鍾炎的想法並非一時興起，而是深思熟慮。他曾多次說過類似的言論：“我也曾受寵，也曾受辱，但幸好我並沒有不高興”；“人生榮辱如浮雲，天地很長，可以抓住。”這種信念即使在逆境中也從未動搖：“我能享受名教，但我從未生活在懸空。”這是他樂觀、自信、積極的生活態度的執着表達。

如果說音珠和范仲淹是摯友良師，感情深厚，那麼範和滕則可以說是摯友，生死知己足矣。兩人在仕途風波中是情同手足的兄弟，真摯的友誼可以說是“此情綿長”。鍾炎還在臺州、潤州、越州、登州等地的紫荊演唱。

范仲淹、子敬的親戚曾到堂上看望滕母。子敬去世後，他主動擔起了教育孤兒的責任。他們一生的友誼爲古今人們的交往方式樹立了典範。