1750年8月，此時的張廷玉已經78歲高齡了，這一天欽差大臣德保帶着10多名侍衛，以及從知府那借來的200名兵丁來到張家，奉旨來取回三朝皇帝賞賜給他的字畫、珠寶、衣服等器物，張廷玉早已將這一切都準備好，率領着全家跪在門口迎接。

士兵們進入張家後，不由分說，以搜查賞賜之物爲名，對張家進行了土匪式的搜查，開箱砸鎖，挖地三尺，對張廷玉的家進行了查抄。並帶走了張家所有帶有文字的東西，包括書籍，文章，信件以及便條的。

本是好好的收回賞賜之物，怎麼就變成了抄家呢？而乾隆皇帝對這一切的解釋是，下面的人會錯了意，他並無抄家之意，但沒有一個士兵因此事受到懲罰。

張廷玉心知肚明，這一切不過都是乾隆的說詞，之所有帶走所有文字，不過是想看看張廷玉致仕回家後，對乾隆有沒有怨懟之詞。

張廷玉是安徽桐城人，他出生於書香世家，29歲高中進士並被點爲翰林。33歲那一年獲得了一次與康熙交談的機會，從此開始走入仕途，45歲時已經升到了禮部侍郎。

康熙去世後，雍正對張廷玉更加重視，迅速將他升爲禮部尚書，參與機密大事，雍正是歷史上有名的難伺候的皇帝，很少有大臣能與他親近，然而他對張廷玉卻一見如故。

不論大事小事都和他商量，雍正期間的大部分旨意都是由張廷玉撰寫的。這兩人名義上是君臣，實際上已經爲好友，甚至到了一天也不能分離的地步。

雍正5年5月份，張廷玉生病了一段時間，很長時間不能進宮。雍正對身邊的侍衛說：我這幾天手臂疼，你們知道爲什麼嗎？

身邊伺候的人忙問：”萬歲爺，您怎麼了？

雍正回說大學是張廷玉生病了，他就像我的手臂一樣，這不就是我手臂疼嗎？

雍正在位的13年中，朝廷中的大臣與他親近的很少，但唯獨張廷玉和鄂爾泰與他情同密友，雍正去世前，特別留下旨意，要讓他最信任的兩位大臣配享太廟。

這是一項極高的政治榮譽，整個清朝200多年的江山中，張廷玉是唯一一個享有這個待遇的漢人。

然而，乾隆繼位後，這一切就開始變了，張廷玉是雍正指定的託孤之臣，乾隆初上任時，對他也是禮遇有加，各種賞賜如同雨水般，源源不斷的流入張家。

儘管張廷玉仍爲首輔大臣，還兼職皇子的老師，每次乾隆出京辦事，都讓他留守京中，總理事務，夜宿紫禁城，雖然受重視，但張廷玉也感受到了這位年輕皇帝的寒意。這位新主子雖然年輕，但手段比起雍正來一點也不差，甚至更爲老練毒辣。

乾隆五年，乾隆開始不斷的敲打老臣鄂爾泰，同時也是在敲打着張廷玉，但幸運的是張廷玉爲官謹慎，一直不與朋黨結交。在鄂爾泰連連受到打擊和處罰時，他卻能安然無恙。

在傳統政治當中，做皇帝的近臣，特別是位高權重的近臣是件特別不容易的事。專制制度是自私的，這決定了君臣的關係，想做一個始終得到君主信任的人，更是難上加難。

中國歷史上那些聲名顯赫的文武大臣，大多下場不佳，特別是身居高位的，幾乎沒有一個完美收場的。李斯易主而亡、韓信功成身滅、周亞夫絕食而亡、岳飛血灑風波亭、于謙上了斷頭臺。

而清朝前期的幾位權臣也都死於非命，鰲拜、年羹堯、索額圖都是前車之鑑，張廷玉對此是深有體會，他一直小心翼翼，避免步其後路。

1745年，鄂爾泰死後，乾隆的注意力開始轉移到了張廷玉身上，朝中的朋黨勢力想依附於他，而他即不想成爲新的朋黨領袖，他身處高位，即使想做清流也無法阻止別人的靠近。

乾隆十三年以前，張廷玉一直都在高位穩如泰山，在40多年的政治生涯中，很少犯錯，在中國歷史上是很罕見的。

張廷玉爲官的確有過人之處，自從康熙43年在南書房當班開始，他就充分的表現出了出色的祕書天分，雍正繼位之後，但凡有詔書，基本都是出自張廷玉之手。雍正只需要口述大義，張廷玉就可以擬就，數10年來，從未出錯。

張廷玉做官非常的勤奮，史書記載，他下班後，即使晚上睡覺了，想起所寫擬之書有什麼不妥當的地方，立即就要起身改正。而且他心思縝密，記憶力極強，全國各地的官員經歷、出身都在他的腦中，他就像一個活的檔案庫。

如果說張廷玉的才華佔了他仕途的50%，那另外50%就來自他的出身，他的父親是康熙朝的大學士張英，張英是康熙最爲欣賞的大臣之一，張廷玉從小深受父親教誨，自入朝起，張廷玉就表現出了成熟老練的風姿。

張廷玉也老了，乾隆爲了體恤他，讓他可以不必每天上早朝，而實際上是在架空張廷玉，不讓他參與核心機密。

凡事過猶不及，張廷玉已身居高位、三朝元老、功名利祿都達到了極點，張家一門也安排的妥妥當當。弟弟張廷璐是禮部侍郎、張廷緣是內閣學士，兒子張若靄入值南書房、張若澄入值軍機處，一門之內，皆是官紳禮服，當官如此，夫復何求，當前對於張廷玉來講，平安退休，保住這一身的清名榮華是才最重要的。

1746年，張廷玉的長子張若靄病故，白髮人送黑髮人，讓張廷玉的身體大不如從前，而這一年乾隆也開始大力打擊朋黨，張廷玉知道懸在他頭上的那把劍早晚會落下來，張廷玉決定激流勇退。

1748年，76歲的張廷玉決定請辭，他以“年老體弱，心力、思維反應大不如前”爲由”，請求榮歸故里，然而令他沒有想到的是，乾隆居然拒絕了。

在乾隆看來，張廷玉雖然年齡已經老了，但頭腦還是十分清楚的，在朝中做一個顧問指導，也是很不錯的。而且乾隆認爲張廷玉被雍正欽點配享太廟，這樣的榮譽只有功高蓋世、純正無瑕的名臣纔有資格，獲得這一份榮譽的人就應該死而後已，爲國家貢獻自己的全部力，怎麼能貪圖享受呢？

張廷玉的辭職，讓乾隆認爲張廷玉只不過顧及自己的名譽罷了，凡事只爲自身考慮，置個人利益與國家利益之上，表面上淡泊名利，而實際上心機深沉，對自己的忠誠度遠遠比不上雍正。

張廷玉萬萬沒想到，乾隆皇帝不僅會拒絕，還將這事情提拔高到一個道德的高度，作爲配享太廟的榮譽之臣，張廷玉失去了退休養老的權力，張廷玉斷沒有想到自己一家三代，爲愛新覺羅家族服務了50多年，竟然換了一個這樣的評價。

受到打擊的張廷玉只能強撐着身體，每日到朝中點卯，儘管乾隆表面上對他仍是客客氣氣，稱他張先生，但其實大家都已經看明白了，乾隆對他已經不是如原先那般以禮相待，甚至動輒對他進行呵斥。

乾隆態度的轉變，加劇了張廷玉的身體狀況的變化，這一切乾隆都看在眼裏。

1749年，張廷玉再次鼓起了勇氣，向乾隆提出了退休的請求，這一次，乾隆同意。

但乾隆喜歡萬事都掌握在自己手裏的感覺，在張廷玉辭職這件事情上也不例外，乾隆寫了一道聖旨：“意思是張廷玉爲國操勞幾十年，朕看在眼裏，但也不忍心再強留，是否要辭職，由張廷玉自己做決定，並派人將此聖旨送給他。

這張聖旨上乾隆既沒有說一個去字，也沒有說一個留字，既表達了對張廷玉的關心，也表達了對他的不捨，一派仁君之風，表達的淋漓盡致。

乾隆這樣做，無非是想成就張廷玉的名聲和自己的仁君之風，讓張廷玉再三請辭，乾隆再三挽留，這樣三請三留之後，最終榮歸故里，留下一段君臣佳話。

然而張廷玉到底是老了，當他看到這份他盼望已久的旨意時，並未多加思考，便上奏謝恩，表明自己明年開春就準備回家了，張廷玉的這封回奏讓乾隆大失所望。在張廷玉的心裏，自己果然比不上父親。儘管乾隆很失望，但他還是同意了，讓張廷玉原官致仕是給予了他最大的榮譽。

一切若真如此，張廷玉也算平安落地了，然而過高的榮譽會引起人的嫉妒之心，此時，朝中一個叫史貽直的人，就提出，張廷玉一生並沒有什麼大的貢獻，沒有資格配享太廟，應該取消他的資格。

張廷玉一生雖然淡泊名利、不貪圖功名，但他對清名是很在意的，他也開始擔心自己辭職以後，乾隆身邊的小人會時刻唆使乾隆取消自己配享太廟的資格。於是，張廷玉決定厚着臉皮去向乾隆要一份保證。

聽到此要求的乾隆心中自然十分不快，他沒有想到一個三朝老臣，居然如此不信任自己，但本着送佛送到西和遵循雍正遺命的原則，乾隆還是寫下了這段保證。

他寫下了意味深長一段話：”

造膝陳情乞一辭，動予矜惻動予悲。先皇遺詔惟欽此，去國餘恩或過之。可例青田原佑廟，漫愁鄭國競摧碑。吾非堯舜誰皋契，汗簡評論且聽伊。”--《清史列傳》卷十四，張廷玉傳。

截至這個時候，張廷玉的一生可以說無可挑剔，享受了榮華富貴又能平安落地，死後名垂千古，這是幾千年來大臣能做到的最高境界。

然而，這時的張廷玉又犯了一個錯，張廷玉並沒有看出，乾隆給他的保證書當中的不滿，他只是顧着退休的高興。

本來張廷玉第二天應該親自入宮叩謝，但他卻以身體不適爲由，讓自己的兒子張若澄代他入宮，這一舉動徹底激怒了乾隆，在乾隆看來，自己的價值已經被利用完了，張廷玉連入宮謝恩都不願意了。

乾隆爲此憤怒不已，讓傅恆、汪由敦傳旨張廷玉，讓他想明白，回宮復奏，汪由敦是張廷玉的學生，他知道乾隆發火了，此事非同小可，於是就悄悄的將這個消息告訴了張婷玉，讓他提前做好準備。

得到消息的張廷玉，第2天一早就匆匆進宮請罪了，然而，更令乾隆氣憤的是，聖旨還沒有到達張廷玉家中，他就已經入宮請罪了，這消息是誰透露給他了，這不就是結黨營私嗎，乾隆在朝中打擊朋黨，多年沒想有黨原來一直在自己的身邊。

至此乾隆對張廷玉的好感，已經幾乎全無，再也不願意敷衍了，乾隆特意下旨列數了張廷玉的四大罪狀。

這4條罪狀歸結到一起所表達的就是：“你是三朝老臣，父親准許你配享太廟，我也給你寫了保證書，而你卻不親自來謝恩，是對先皇不敬，更是對我的不信任，幾次三番想要辭職回家，對我不忠誠，提前得到聖旨消息，有結黨營私的嫌疑。

張廷玉接到這一聖旨之後，被嚇得不輕，主動上書請罪，乾隆幾番拷打、怒氣消除之後，也表示自己並不是真的想治他的罪，配享太廟是雍正給的，我絕對不會剝奪，但伯爵是我給你的，既然你對我沒有什麼感情，那我也沒必要給你留伯爵了。

此時張廷玉已經看明白了，京城是一個是非之地，他若不能及早離開，一生的功勞都將付諸東流，還可能落一個聲名狼藉的下場，眼下他要做的是儘早離開這個是非地的。

乾隆十五年，當張廷玉終於收拾打包好了一切準備離開時，乾隆的皇長子永璜卻突然去世了，張廷玉是永璜的老師，參加完祭禮之後，張廷玉便準備回家了。

這件事情又令乾隆氣憤不已，直罵張廷玉太沒有良心了，他的學生、自己的兒子剛去世，而張廷玉想到的卻只有回家，對皇家毫無眷戀之情。

乾隆將失去兒子的心疼，全部都發泄到了張廷玉身上，直接下旨問張廷玉，你一生並沒有什麼功勞，有什麼資格配享太廟。

在飽受了幾番羞辱之後，張廷玉只好回奏，懇請乾隆罷免他的配享太廟的資格，並治他的罪。張廷玉沒想到自己奮鬥了一生，換得配享太廟資格，最終也只能失去了。

退休回家之後的張廷玉心情逐漸好轉，身體也有所恢復。然而此時，四川學政的母親去世，按照慣例，他應該上報母喪，回家丁憂，朱筌卻隱瞞不報，這件事情又讓乾隆想起了張廷玉。

朱筌和張廷玉是女兒親家，這樣一個品行卑劣的人，居然和張廷玉是親家，還受到了他的舉薦，可見張廷玉也不是什麼清白之人。

欲加之罪，何患無辭，乾隆對張廷玉的不滿，始終懷恨在心。藉由此事，乾隆下旨追回對張廷玉以前的賞賜。

1750年，侍衛們以搜查賞賜爲名，變相得抄了張廷玉的家。

經歷了一系列的打擊之後，張廷玉的精神被徹底打垮了，健康每況愈下，終於在乾隆25年永遠的離開了。

當消息傳到乾隆耳朵裏時，乾隆也感到悲傷不已，畢竟和自己相處了14年，他對張廷玉或許苛刻了一些，但他畢竟大半輩子爲清朝江山付出了努力，最終乾隆仍然命張廷玉配享了太廟。

經過乾隆幾番拷打、多次羞辱之後，當張廷玉終於喫上了皇陵的這碗冷豬肉時，不知道張廷玉是否還覺得這是無尚榮光。