按这个标准，袁绍应该连他自己也解决掉，因为他也是宦官之后。如果将朝中的大臣们都过一遍筛子，恐怕很多人的出身都跟曹操、袁绍一样——宦官之后。

曹操的父亲曹嵩被过继给宦官曹腾为子，这事大家都知道，袁绍怎么也成了宦官之后呢？

《后汉书》中有这么一段记载，很少有人留意到：“时中党侍袁赦，隗之宗也，用事于中。以逢、隗世宰相家，惟崇以为外援。故袁氏贵宠于世，富奢甚，不与它公族同。”

袁绍有个族叔叫袁赦，时任中常侍（宦官），很受皇帝的宠信。袁赦与袁逢、袁隗兄弟内外呼应，袁氏家族内廷、外朝通吃，由此成为一个集权利与财富为一身的豪门家族。

所以，严格来讲，袁绍也是宦官的后人，他嘲笑曹操是“宦官之后”其实是五十步笑百步。

不光曹操、袁绍，当时过继给宦官、与宦官结亲、士族主动入宫为宦官的现象比比皆是，就连皇家贵戚也毫不避讳与宦官们攀上亲戚关系。

比如，荀彧的老婆就是宦官唐衡的女儿，何太后的妹妹就嫁给了宦官张让的儿子。

事实上，后人对这种现象的嘲讽在当时并不存在，宦官集团已经成了一个独立的社会群体，而且是一个地位相当尊崇、与士族阶级并肩的阶层。

我们都知道，历史上东汉、唐朝和明朝三个时期的宦官最得势，其中唐朝的宦官权力最大，明朝的宦官最具杀伤力，而东汉的宦官最尊崇。

东汉宦官的崛起源于郑众，此人帮汉和帝除掉了权倾一时的外戚窦氏家族，成为第一个被封侯的宦官，宦官干政也始于郑众。

汉桓帝时期，单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡帮汉桓帝扳倒了凶残的梁冀，由此五人同时授封万户侯，并形成了宦官集团的整体崛起。

桓灵二帝时期的“十常侍”全面掌握朝政，并染指军权，形成了与豪门集团相对立的政治势力。

那时候的宦官拥有了士族阶级的所有权利，他们可以成家，可以做官，可以封侯拜将，可以世袭，其子女也跟士族之家的子女毫无二致。

宦官集团也涌现了大量的能人，甚至铮臣，比如前面提到的郑众，发明造纸术的蔡伦，还有参与整理《六经》，编撰《熹平石刻》的李训，以及耿介刚烈惨遭汉灵帝杀害的吕强。

总之，在时人眼里，宦官除了身体上的缺陷，与常人别无二致，只是由于工作的特殊性，他们比一般人更接近权力中心。

因此，东汉的宦官与其它朝代不太一样，他们不全是社会最底层的人，像袁氏家族那样，甘愿入宫为宦的豪族并不罕见，就连东汉开国功臣耿弇的后人也都有当宦官的，并不认为这个身份很耻辱。

当然，这背后最大的驱动力就是利益。就像袁赦，他就成了袁氏家族打造权力体系的重要一环。

既然如此，以袁绍为代表的豪门集团为何三番五次要除掉宦官呢？甚至三次发动对宦官集团的集体清洗呢？

说白了就是“利益”二字，宦官集团在皇权的培植下成为庶族集团的领头羊，并对士族集团形成了巨大的冲击。

我们先对“庶族”和“士族”做个定义，士族就是以读书做官为职业的一个群体，根据出身不同，分为豪门士族和寒门士族。前者又被简称为“士族”，如袁氏家族，地位尊崇，四世三公，后者又被称为“庶族”，如曹操家族，出身低微。

需要强调的是“豪”与“寒”并不是指财富，而是政治地位，豪门家族的穷士族很多，比如蔡邕的女婿、蔡文姬的妹夫羊衜，穷得连一床席子都没有。寒门士族也有富得流油的，比如曹操。

士族的特权在于这些家族垄断了政治资源，庶族出仕无门，只能依附于士族。这就是我们在看《三国演义》时，总看到谋士们叫“主公”的原因。

于是，部分庶族集团不得不入宫为宦，力图走捷径为家族敲开另一扇门。同时，宦官们在获得正常的政治地位后，也力图积极向士族集团靠拢。当然，他们肯定无法一步跨入士族集团，庶族是他们的必经之路，就像曹操家族。

因此，东汉的宦官集团就成了庶族阶级的一支重要力量，并直接危害到士族集团的利益。

我们举个例子说明，袁氏家族经过一百多年的发展，凭借学术垄断、联姻、上下级关系，形成了与杨氏、陈氏、荀氏等豪门家族之间的深度绑定，构成了一个庞大的利益网络。这就是袁绍、袁术逃离洛阳后，到地方能一呼百应的原因，袁家门生故吏遍天下，到哪里都是领袖。

可是以宦官集团为代表的庶族阶级却破坏了他们的利益链，宦官们在他们的家乡拥有绝对的话语权，在朝廷他们又能通过皇权打压士族集团，这就是二者矛盾的核心所在。

士族集团利用舆论优势，将这个矛盾归结为宦官弄权，将他们自己放在正义的一方。其实不然，宦官哪有什么权？他们的那点权还不都来自于皇帝的授予，甚至故意纵容？

皇帝为何要纵容宦官呢？理由也很简单，因为士族集团与皇权的矛盾更激烈，皇帝需要帮手，而宦官就是皇权最值得信任的一支力量。

所以，东汉末年的矛盾本质上是皇权与士族集团的冲突，宦官只是皇权的打手。

这就是袁绍与曹操在对待宦官问题上的分歧点，袁绍公开的理由是宦官弄权，破坏超纲，坏事做绝。暗地里的小算盘是砍掉皇权的拐杖，实现士族集团的权力一统。

曹操公开的理由是宦官有好有坏，只需要杀掉几个领头的坏家伙就行，没必要为一只苍蝇烧了一座房子。暗地里的小算盘却是，你们士族集团才是祸根，没有宦官集团还怎么限制你们？

那么，袁绍在诛杀宦官时，为何没将宦官之后曹操一起列入黑名单呢？

除了开头所讲，那时候朝中的“宦官之后”太多，袁绍不可能将打击面搞那么大，否则必然伤及自身，另外还有以下几点原因。

作为“宦官之后”的庶族阶级，与宦官之间不能完全画等号，庶族阶级也是信奉儒家思想的读书人，与士族阶级的理念一致。

其实士族与庶族原本就没有严格的界限，只要某个庶族世代为官就可以称作为士族，如果在连续出现重量级人物，就可以称为豪门士族。而原本的士族如果集体沉沦，也可能被踢出豪族俱乐部。比如袁家，到魏晋南北朝时还有他们的影子吗？

曹操的爷爷曹腾早就去世了，曹家借曹腾的势力崛起，但此时与宦官集团之间的利益并不密切，袁绍没必要将曹操推到对立面，偶然讽刺两句，过过嘴瘾就行了。

其实曹腾的名声相当好，是个谨慎忠厚的老实人，当年曾经做过汉顺帝的伴读，对汉桓帝有拥立之功，在内廷服务三十多年未曾出过差错。曹腾还有识人之明，和推荐之功，他先后举荐了虞放、边韶、延固、张温、张奂、堂溪、赵典等名士。

那时候袁绍虽然蹦跶得很厉害，但核心人物其实不是他，而是何进，他只是利用袁氏家族的影响力左右何进的决策，却不能取代何进。

何进的出身是个屠夫，因为妹妹当了皇后，何氏家族进入了庶族阶级的行列，并向士族集团积极靠拢。基于出身的原因，何进对宦官集团既爱又恨，对同为庶族阶级出身的曹操一直是欣赏的态度。这一点，他与袁绍有根本性的差异。

在诛杀宦官的问题上，何进还存在一些与袁绍共同的利益点，如果袁绍想要杀害曹操，何进断然不会允许。

或许正是那段时间的惺惺相惜吧，曹操多年后还曾经祭奠过何进，何进的儿媳、孙子也被曹操打包收了。