爲徹底平定安史之亂，唐肅宗在758年九月派遣九位節度使，集結二十餘萬大軍，向鄴城發起了進攻。然而，唐肅宗卻沒有爲這支大軍任命一位主帥，而是設置了一個叫做“觀軍容宣慰黜陟使”新官，還讓一個宦官擔任此職。結果可想而知，唐朝軍隊被叛軍打得落花流水。那麼，一個宦官爲何能統率唐朝天下的兵馬呢？

一、皇帝寵宦

此人名叫魚朝恩，是瀘州瀘川（今四川瀘縣）人。天寶末年，魚朝恩入宮做了宦官，他非常狡猾，能夠察言觀色，“善宣答，通書計”。唐肅宗即位後，魚朝恩備受信任，經常奉命外出擔任監軍之職。唐軍收復長安後，魚朝恩被任命爲三宮檢責使，以左監門衛將軍的身份知內侍省事。758年，在圍攻鄴城時，魚朝恩更是成爲觀軍容宣慰處置使。

雖然唐軍遭到了慘敗，但是魚朝恩依然受到皇帝的信任。兵敗鄴城後，魚朝恩與神策軍兵馬使衛伯玉退守陝州。不久後，史思明率領大軍進犯洛陽。魚朝恩按兵陝東，“使神策將衛伯玉與賊將康文景等戰，敗之”。在收復洛陽後，魚朝恩率領神策軍駐紮在汴州，他還得到了提升，被任命爲開府儀同三司、馮翊郡公。

二、救駕有功

當時，郭子儀有平定叛亂的大功，堪稱是第一功臣。魚朝恩嫉妒郭子儀的功勞，藉着鄴城之敗，對郭子儀進行百般詆譭。唐肅宗雖然沒有相信，但還是罷去了郭子儀的兵權。與此同時，魚朝恩招兵買馬，他所控制的神策軍得到了極大地增強。763年，吐蕃大軍進犯長安，唐代宗倉皇逃離，“禁軍不集，徵召離散”。

就在唐代宗淪爲孤家寡人之時，魚朝恩率領神策軍突然來到華陰迎駕。這讓唐代宗備受感動，“由是深加寵異”，他特意加封魚朝恩爲天下觀軍容宣慰處置使。這又是一個新設置的官職，實際上相當於可以統率天下的兵馬。當時，天下的時局尚未平靜，唐代宗對勳臣們很不放心，所以對魚朝恩非常重用，“朝恩專典神策軍，出入禁中，賞賜無算”。

三、震主被殺

仗着皇帝的恩寵，魚朝恩更加放肆，“恃勳自伐，靡所忌憚”。別看魚朝恩沒啥文化，但他還喜歡附庸風雅，“時引腐儒及輕薄文士於門下，講授經籍，作爲文章，粗能把筆釋義”。魚朝恩在朝臣中大肆吹噓，說自己有文武才幹。唐代宗對魚朝恩的封賞也是越來越多，“加判國子監事，光祿、鴻臚、禮賓、內飛龍、閒廄等使”。

在朝廷討論大事時，有一次魚朝恩沒有參與，他事後非常生氣，居然口出狂言，“天下事有不由我乎！”唐代宗得知此事後非常不爽。與此同時，魚朝恩與宰相元載的關係也很緊張。魚朝恩已經威脅到了皇權，所以唐代宗決定將其除掉。770年，魚朝恩在入朝後，被唐代宗命人縊殺。不過，唐代宗下旨，“還屍於家，賜錢六百萬以葬”。