公元208年，曹操率八十萬大軍攻打東吳赤壁，號稱馬鞭投入江中可斷江流。當時曹操身邊智囊衆多，曹操亦是狡詐多疑之人，然而爲何最終選擇了連環戰船這種極易遭受火攻的方法呢？就沒人發現其中的不妥之處嗎？

其實這裏面曹操也有自己的考慮，雖說曹操麾下有八十萬精兵，帳下虎賁猛將如雲，但卻大都是北方的旱鴨子，不熟水性，甚至暈船的也不在少數，在水戰方面與世代據守江東的東吳軍隊相比，差的不是一星半點。於是在謀士龐統獻上連環計時，曹操大爲滿意。連環戰船的優點顯而易見，船體之間以鐵索鏈接，使整個戰船羣成爲一個整體，大大加強了船隻的穩定性，在戰船之間鋪上木板，不光人員調動更爲方便，甚至戰馬在上面也如在陸地上一般。

但當時曹操身邊的著名謀士程昱，卻立刻發現了這個計策的致命缺點。因古時戰船都是木質結構，一旦受到火攻，一艘戰船起火火勢將迅速蔓延到其他船隻上，甚至有全軍覆沒的危險。程昱的分析可以說是直指要害，然而生性多疑的曹操這次卻不以爲意，原因很簡單，對方想要用火攻缺乏一個重要的自然條件，就是東風。這次攻打赤壁正值冬季，而湖北身處內陸，冬季是沒有東風的。

曹操最終還是採納了龐統的計策，結果孫劉聯軍正是以火攻擊潰曹軍，成就了歷史上著名的火燒赤壁。說到這裏就引出了一個關鍵性的問題，東風何來呢？據史料記載，那一年的湖北整年的天氣都不正常，夏天不熱，冬天不冷，也就出現冬季刮東南風的反常情況。而龐統是知曉這一情況的，連環計就是爲了配合孫劉聯軍火攻曹軍而設計的。所以這本身就是一個圈套，而曹操中計了。