（多數採取西方民主制度的國家都以經濟嚴重衰退、內亂不止而告終。圖爲2017年3月21日,伊拉克聯邦警察部隊人員在摩蘇爾西城的街上警戒。圖片來源  新華網 ）

 

民主在過去四分之一世紀一覽衆山小，以致當今世界上大多數國家都聲稱自己是民主國家。然而，輝煌轉瞬即逝，也正是在這四分之一世紀中， 西式民主在實踐上陷入難以擺脫的泥沼，在理論上遭遇前所未有的質疑。民主的偶像似乎正在步入黃昏，對於民主危機的性質的判斷越來越悲觀 。

 

在弗朗西斯·福山的“歷史終結論”裏，意識形態的衝突已經結束，西方自由民主製成爲最好且唯一的選擇。僅僅十年之後，在民主推手托馬斯·卡羅瑟斯的《轉型範式的終結》一文中，反思民主就已經變成了一個重要的問題，而且至今仍然支配着政治理論家的思想。卡羅瑟斯尖銳地指出，在全球，只有不到20個政治體建立了較好的民主制，包括歐洲的波蘭、匈牙利、捷克、斯洛伐克、愛沙尼亞、斯洛文尼亞、羅馬尼亞、保加利亞，亞非拉的巴西、墨西哥、智利、烏拉圭、加納、韓國等。其餘七八十個國家和地區都被迫接受了西方國家的苛刻條件，皆以失敗告終，走向了不負責任又沒有效率的多元政治和政黨國家化，其政府形式變成了介於民主與威權之間的混合物，又因治理失靈而變成了“失敗國家”。這些國家的政治轉型如此失敗，以至於很快又爆發了“顏色革命”，形成了內外聯動的政治拉鋸戰。

 

除了政治體制的悲劇性倒退，最近五十年以來，西方世界的內部治理也先後遭遇多重困境。其一，是工業、產業等經濟政策的失靈，自由放任主義和凱恩斯主義都面臨動力不足而難以落地的巨大困境；其二，是以“福利國家”爲核心的社會政策的可持續性危機；其三，是在墨西哥裔等非白人族羣和穆斯林等異教族羣的衝擊下，歐美的多元文化政策正在終結；最後，在全球化、國際化、私有化、自由化、民主化、公民社會、現代化等各種理論和力量競相發揮主導和支配作用的時代，很多國家處在運轉失靈的邊緣，“民族國家”概念失效了。這些政治、經濟、社會、文化進程，都在加劇而非緩解西式民主的危機，西式民主已步入泥沼。

 

那麼，當代民主所面臨的危機究竟是什麼意義上的危機？究竟是民主沒有用好，還是民主本身有缺陷？越來越多的學者傾向於後者。

 

以選舉爲核心的西方民主本身就存在缺陷，因而在實踐中遭遇了種種困境。諸如投票率下降，政黨身份減少，政治家不被信任，平民主義政黨風起雲湧，代議制民主的核心機制因此受到重重質疑，選舉不再被視爲解決之道，而越來越被視爲問題所在，有人甚至高呼“選舉已死”。越來越多的人認爲，選舉變成了富人或者權貴支配政治的遊戲，而普通公民沒有政治影響力。民主變得固步自封，疲憊不堪，軟弱無力，西方政府對於經濟不平等並未做出有效的回應。代議制研究權威漢娜·皮特金認爲，現代代議制政府成了新的寡頭制，普通人被排除在公共生活之外。現代民主的多數原則也有天生的社會選擇困境。喬賽亞·奧伯認爲，民主制並不是指人民對現存憲法權威的獨佔，它不僅僅是人民的權力，不僅僅是人民在國家內部相對於其他潛在的權利掌控者的優勢權力或獨佔權力。爲了讓人民以常規化、可持續的方式擁有政治能力，現代社會必須處理一些麻煩的集體行動和合作困境，投票從來都不是唯一的處理方式。

 

當前，民主的正當性來自哪裏，也正受到更多質疑。究竟是經濟增長，還是某種政治價值的實現在支撐民主？這提醒我們，民主絕不僅僅是政治思想、觀念、理想的民主化，也是工業化的民主、現實的民主，尤其是有政治主體的民主。民主不僅僅是說說而已，更應該是有效的民主、廣泛的民主。

 

（參見：《是民主沒有用好 還是民主本身有缺陷？》）