這些新的細節週三在《自然》雜誌中發表的在四篇論文中提及 ,這些圖像由NASA的朱諾號航天器所拍攝,自2016年年中以來,它一直在繞木星運行。朱諾號處於高度橢圓形的軌道上,目前每53天環繞木星一圈。在這些近距離飛掠木星表面的過程中,朱諾號能更密切地收集數據。

以下是一些重要的發現:

氣流深入木星內部

朱諾號一直在研究木星的引力場。現在,這項調查顯示,這顆行星的引力分佈始終不均勻。事實上,這是意想不到的。木星基本上是氣態巨行星,研究人員認爲它們都會以相同的速度旋轉。如果是這樣的話,引力場或多或少是對稱的。研究人員表示:“我們在南北引力場中發現這些差異的事實意味着兩個半球有不同的東西。”

木星有彩色雲帶和噴射氣流沿着其表面交錯,並以不同的速度旋轉 - 有時相差達每小時220英里。許多人認爲這些噴射氣流可能只存在於木星的外部。但現在,研究人員認爲,根據模型,噴射氣流實際上在木星內部延伸 - 向下約1800英里。內部的噴射氣流實際上會改變木星內部的部分旋轉方式。而且由於北半球和南半球的氣流是不同的,這就解釋了木星上南北半球的引力場爲何不相同。

流體核心表現得像堅實主體

朱諾號對木星的測量結果也顯示出其他的東西:一個像堅實主體一樣旋轉的流體核心。科學家繪製出木星的全球引力場,然後利用這些信息來模擬這顆行星的內部。這些模型表明,木星主要由氫氣和氦氣組成的核心-作爲一個堅實主體旋轉,即使它們都是流體。

研究人員認爲這可能是因爲核心內的氣體帶電或電離。這導致流體核心與木星的磁層旋轉同步旋轉,磁層是圍繞地球的大磁場,由木星內部的電流產生。磁場控制着顆粒在木星周圍以及內部移動的方式 。

多個風暴氣旋圍繞一箇中心氣旋

朱諾號拍攝的新圖像顯示,木星上的風暴氣旋實際上形成了一個奇怪的模式。在北極,五個風暴氣旋圍繞着一箇中心氣旋,就像一朵花中的花瓣。在南極,一個氣旋被八個氣旋包圍。

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