在中國歷史中，有幾位傳奇的皇帝是從草根做起，最終成就一番大業的，而劉邦就是其中一位。在他一步步爭得天下的過程中，遭遇過很多強敵的壓迫，也戰勝了很多可怕的對手。其中，擊敗項羽是讓他成爲帝王最關鍵的一步，但在這一歷程中，他幾次都差點死於項羽之手，不過世事無常，事在人爲，他最終還是成功地逼得項羽走向烏江自刎的絕境。

這之後，劉邦坐擁江山，成爲了西漢開國帝皇。可是在疆域之北，卻有一個強大的部族成了他心頭之患。這個部族就是匈奴，而劉邦至死都沒能戰勝的對手就是這個部族的首領冒頓單于。說到這個冒頓單于，他弒父自立爲王，可是一個非常厲害的人物。據說在他奪位後不久，東胡王乘着他實力單薄，多次對他欺壓，索要貴重物品，直到連冒頓的妻子都想佔爲己有的時候，終於使冒頓爆發出無盡的怒意。於是，冒頓乘東胡沒有防備的時候，突襲他們的部落，一舉斬殺東胡王，自此，他們的民衆和財富被匈奴盡收。也讓冒頓的實力得到了巨大的提升。

在滅亡東胡不久，冒頓開始揮軍西進，進而控制了西域大部分地區，再轉而向北深入，向南擴充領地，逐步統一了草原，建立起一個強大的北方帝國。迴歸到劉邦這一邊，由於他剛剛戰勝了項羽，自信心也是爆棚。所以對於北方的遊牧民族，他根本就沒放在眼裏。於是劉邦集結三十萬大軍雄赳赳地北上，直言打殘那些草原的土匪們。想法的確美好，但現實卻是殘酷的，劉邦根本沒有意識到他面對的敵人有多強大。冒頓可不比項羽差，甚至還要略勝一籌，他的軍事才能在以往的征戰中都得以體現，是一位雄才大略的軍事統帥。

兩方戰鬥剛開始，劉邦的大軍可謂是勢如破竹。但這樣的戰況其實也是冒頓的誘敵策略，可在劉邦看來，肯定是匈奴人膽怯，不堪一擊，所以繼續追擊。於是後來結果就悲劇了，劉邦一方被匈奴的幾十萬大軍包圍，在大雪紛飛的寒冬，受困長達七天。這時候的劉邦已經後悔至極，只得想辦法突圍。後來，帳下陳平給出妙計，設法賄賂冒頓的王后閼氏，借大漢美女衆多，若我們漢王以和爲貴，獻絕色美女給你家大王的話，你肯定也會慢慢失寵，不如讓我家漢王逃脫，我們也不需要現在求和獻美女了。這般說辭可謂是抓住了女人的心理，而閼氏也是因此被陳平代入了盲區，努力遊說冒頓放了劉邦，這才讓劉邦得以逃竄。

在這次戰敗之後，劉邦也終於清醒了，知道不能再和北方這羣狼對抗，轉而以和親送物資的方式以求匈奴不再侵犯。而這種不平等的恥辱關係，直到漢武帝的時代才徹底逆轉過來。所以，要說劉邦最懼怕的人，肯定有很多，但要說到他一直沒能戰勝的敵人，恐怕也就只有冒頓單于了。