中國地大物博，山河壯麗，不僅有着瑰麗多姿的塞上風景、白雪皚皚的冰封之地、婀娜多姿的喀斯特……更有着詩情畫意的江南山水，“水秀山清眉遠長，歸來閒倚小閣窗。”“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。”“雲來山更佳，雲去山如畫。”詩人們用盡才智，吟出了無數江南的優美文句讓世人品味；而在繪畫上，更善於直觀表現的畫家們，自然也以紙爲介，以筆出言，以墨顯輝，竭盡所能。其中一人，他畫的江南景色，峯巒晦明、洲渚掩映、林麓煙霏，被看作是南派山水畫的開山鼻祖，與李成、范寬並稱“北宋三大家”，又與荊浩、關仝、巨然合稱“五代北宋間四大山水畫家”，對後世的水墨山水畫產生了深遠的影響，他就是董源。

約943年，董源出生於江西鍾陵（今江西進賢縣）。他山水畫、人物畫、禽獸畫無所不精，以山水成就最高，影響最大。作爲山水畫家，他都是描寫草木豐茂、秀潤多姿的江南平遠景色，用披麻皴和點苔法組合來描繪景物，水墨淡色，形體如一，這是他確立的一種新格法、新風範。五代的《畫鑑》裏記載：“董源山水有二種：一樣水墨，疏林遠樹，平遠幽深，山石作披麻皴；一樣着色，皴文甚少，用色濃古，人物多用紅青衣，人面亦有粉素者。二種皆佳作也。”北宋沈括在《夢溪筆談》中提到:“董源善畫，龍工秋嵐遠景，多寫江南真山，不爲奇山峭之筆”，又稱“其用筆甚草草，近視之幾不類物象，遠觀則景物粲然……”

《瀟湘圖》是“南派”山水的開山之作，是中國山水畫史上代表性作品。圖繪一片湖光山色，山勢平緩連綿，山巒平緩圓潤，林間霧氣瀰漫，水面中沙洲葦渚映帶無盡，又有人物漁舟點綴其間。董源採用平遠式構圖，以短披麻皴繪緩緩起伏的土山，略加花青渲染，並用大量淡墨點之，清淡溼潤，使山石起伏凹凸，山型輪廓模糊而富有質感；點景的水邊蘆葦和山上的樹木都以苔點點成，疏密濃淡，鬱鬱蔥蔥；人物賦色鮮明，神情逼真。整幅畫都籠罩於空靈朦朧之中，傳達着清幽朦朧、平淡天真的意境，令人從中體味出畫家那種靜觀、深思和內省的精神境界。