秦桧是南宋著名奸臣，主要因为他趋炎附势，极力主张与金议和，甚至不惜陷害抗金名将岳飞。其实早在北宋为官初期，秦桧并非议和派，相反他是坚决抵制割地求和，即使在其妻王氏一家全部降金的情况下，秦桧都没有改变初衷。

但人总会变，尤其是在利诱面前，秦桧的改变发生在“靖康之变”后，作为北宋重臣，秦桧与徽、钦二宗等人一起被金人掳走，北宋灭亡后，赵构在应天府（今河南商丘）建立了南宋，秦桧此时发挥了见风使舵的本领，周旋在金与南宋之间，他的工作变成了劝降、议和。

为了最大限度发挥秦桧的作用，金最终决定将其放归，回到南宋的秦桧，口口声声说自己是如何勇猛，如何突破重重险阻，最后才回到故国，宋高宗被他的“忠心”打动，任命其为礼部尚书，秦桧后来官至宰相、太师。

朝堂之上，秦桧是一人之下万人之上，按理说他应该知足，即便金灭了南宋，又能许以他怎样的高官厚禄，但秦桧似乎已经被“洗了脑”，不遗余力地投身议和事业，不仅残害南宋忠臣良将，最后竟还真的促成南宋向金称臣。

“绍兴议和”后，南宋毫无尊严、安稳地度过了几十年，秦桧在此后的15年里，更是为所欲为，最终于绍兴二十五年(1155年)去世，终年66岁。此后南宋虽也有主张议和的皇帝，但以主战居多，秦桧的地位一再下降。

南宋末年，秦桧已经被定性为“奸臣”，遭世人唾骂，不过秦桧的子孙并非都是大奸大恶之人，南宋后期还出现了一位抗金名将，此人就是秦桧曾孙秦钜。

宋宁宗赵扩没有像赵构一样寻求妥协，他极力想讨回尊严，曾经两次与金发生大规模战争，尤其是嘉定十年到嘉定十四年的第二次战争，南宋没有让金占得便宜，这离不开一大批忠将的付出，秦钜就出现在这一时期。

南宋嘉定十年(1217)，金兵再次南侵，老臣赵放向宁宗推荐秦钜抗敌，但有人说“秦钜是大奸臣秦桧的曾孙，其祖恶贯天下，万人唾骂，此人也必将贻害国家。”宁宗虽没有委以秦钜重任，但封他为为蕲州通判，赵扩的这个决定，奠定了接下来宋金之战的走向。

秦钜到达蕲州任上后，立即组织修缮防御工事，积极组织士兵训练，嘉定十四年，10万金兵一路南下，在蕲州，秦钜与李城之率军顽强抵抗了一个多月，不过最终还因孤立无援、缺兵少粮而失败，但为南宋调兵遣将赢得了宝贵时间。

蕲州城被攻破后，知府李城之自刎而死，其家人也投河自尽，秦钜则带着家人一同跳入烈火，以身殉职。秦钜殉职后，宋宁宗命人为他修撰，还亲自送上“褒忠”牌匾，追封他为义烈侯。蕲州城百姓为了纪念秦钜，专门修建了一座庙，让他世代享受世人敬仰。

参考资料：《宋史·奸臣传·秦桧》、《宋史》列传·卷二百零八