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自閉症：來自星星的你，明明那麼美，那麼真實，卻又那麼遙遠。自閉症有明確的醫學界定，也稱孤獨症，又稱孤獨性障礙等。主要特徵是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、行爲重複刻板以及活動興趣範圍的顯著侷限性，一般在3歲以前就會表現出來。

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自閉症者“有視力卻不願和你對視，有語言卻很難和你交流，有聽力卻總是充耳不聞，有行爲卻總與你的願望相違……”人們無從解釋，只好把他們叫作“星星的孩子”——猶如天上的星星，一人一個世界，獨自閃爍。

1943年，來自美國密西西比州費雷斯特的一個名叫唐納德的10歲孩子被確診患有自閉症，這是世界上首次提出自閉症這種疾病。

1990年代早期以來，自閉症患者激增，平均每110個孩子中就有1個表現出自閉症症狀。

2007年12月，聯合國大會通過決議：從2008年起，將每年的4月2日定爲“世界自閉症日”，以提高人們對自閉症和相關研究與診斷以及自閉症患者的關注。

2010年，著名演員李連杰和文章主演了講述自閉症家庭故事的電影《海洋天堂》，更進一步地喚起了普通民衆對於自閉症羣體的關注。

自閉症到底是什麼？

自閉症，又稱孤獨症或孤獨性障礙，是廣泛性發育障礙的代表性疾病，是起於嬰幼兒期的一種廣泛性發育障礙，臨牀表現以人際交往障礙、溝通交流異常、興趣狹窄、行爲刻板爲特徵，常在3歲以前就出現發育異常。

自閉症（發育障礙類疾病）一般指兒童孤獨症，起病於嬰幼兒期，主要表現爲不同程度的言語發育障礙、約有3/4的患者伴有精神發育遲滯。自閉症患者，通常被稱爲“星星的孩子”，他們無法與家人或同伴有效溝通，還有許多重複刻板等行爲指徵。這種先天性的神經發育疾病困擾着全世界難以數計的孩子和他們的家庭， 據估計，目前全球約有3500萬人患有自閉症，而在我國的自閉症患者達到了150萬，這一龐大的數字後面，是一百五十萬張迷茫、困惑、哀傷的面容。

自閉症一般隨着智力障礙，一些調查研究報告得知自閉症羣體中大約3/4的人伴有智力障礙，近半數的自閉症兒童屬於重度到極重度的智力低下。部分兒童在一般性智力落後的背景下具有某方面較好的能力。

英國一個慈善團體——Autistica公佈的一份報告，患有自閉症譜系障礙的人羣平均壽命比普通人短18年。同時患有自閉症譜系障礙和智力障礙的人會去世得更早，平均比普通人早大約30年。

自閉症可能與以下因素有關

·遺傳·

遺傳因素對孤獨症的作用已趨於明確，但具體的遺傳方式不明確。

·圍生期因素·

圍生期各種併發症，如產傷、宮內窒息等較正常對照組多。

·免疫系統異常·

發現T淋巴細胞數量減少，輔助T細胞和B細胞數量減少、抑制-誘導T細胞缺乏、自然殺傷細胞活性減低等。

·神經內分泌和神經遞質·

與多種神經內分泌和神經遞質功能失調有關。研究發現孤獨症患者的單胺系統，如5-羥色胺（5-HT）和兒茶酚胺發育不成熟，松果體-丘腦下部-垂體-腎上腺軸異常，導致5-HT、內啡肽增加，促腎上腺皮質激素（ACTH）分泌減少。

自閉症的新希望：幹細胞

幹細胞具有在身體內任何器官生長的能力，可以分化爲各種類型的細胞。利用這種能力，受損的神經細胞可以得到修復，也可以產生新的神經細胞，修復細胞之間的信號傳遞。

幹細胞移植已成爲白血病、淋巴瘤、多發性骨髓瘤等血液腫瘤的一種成熟的常規的治療手段，它在其他領域的應用也在不斷推進研究。科學家表示，通過系統的研究，科學界發現，自閉症患者的神經迴路發生了斷裂，這影響了患者的某種功能。神經醫學界用了許多幹預的辦法去治療，最終發現一些幹細胞治療，對於促進神經纖維的連接、恢復是有幫助的，“幹細胞或許能解決自閉症”。

2009年，山東某神經內科細胞治療中心對42例自閉症患者進行幹細胞治療，總有效率達70%以上，高於對照組的傳統康復訓練治療。

而湖北醫藥學院的醫生對兩名病程分別爲7年和9年、經過常規治療效果欠佳的患者進行幹細胞治療，兩名患者治療後較治療前好轉，移植過程中及治療後未出現嚴重的併發症和明顯的不良反應。

美國CNN電視臺在2017年報道了佛羅里達州羅克利奇市的一個幹細胞減輕兒童自閉症症狀與行爲的臨牀試驗。

幹細胞被用於大約80多種不同疾病的治療，包括癌症和血液疾病。現在，一個臨牀試驗報告表明，他們可能會幫助自閉症兒童康復。雖然這僅僅只是一項試驗，但是引起了極大的關注。

喬安妮·庫爾茲伯格（Joanne Kurtzberg）博士是國際著名的兒童血液學、腫瘤學、幹細胞儲存和移植，以及幹細胞在細胞治療及再生醫學新應用方面的專家，在過去的20年裏，喬安妮·庫爾茲伯格在杜克大學建立了一個世界聞名的治療兒童癌症、血液疾病、免疫缺陷、血紅蛋白疾病和遺傳性代謝疾病的兒童移植治療中心。2010年，喬安妮·庫爾茲伯格又在杜克大學建立了朱利安羅伯遜細胞和移植治療中心。

在庫爾茲伯格博士及其團隊的臨牀試驗中，包括5歲開始接受治療的格雷西在內，70％的自閉症兒童都得到了改善。

“相較接受臨牀試驗前，患兒一天75％的時間受自閉症的影響，接受臨牀試驗後，降到了10％。不管是幹細胞的作用還是自然進展，格雷西確實發生了變化，這在過去是難以想象的。”吉娜的母親說。

雖然還沒有完全治癒，但我認爲她的各種能力正在曲線上升。”格雷西的父親韋德·格雷戈裏表示。

研究人員說，雖然這是一個小的Ⅰ期研究，只是爲了表明治療過程是安全的，但他們已經向格雷戈裏一家發出Ⅱ期研究的邀請，希望能給吉娜帶來更大的變化。

治療原則早發現，早治療治療年齡越早，改善程度越明顯。

該病目前尚無特效的治療方法。臨牀主要通過教育訓練，心理療法，音樂療法，遊戲療法，中醫療法，康復療法嗎以及某些藥物輔助治療等傳統方法，糾正患者的異常行爲，促進患者正常發展，使其掌握一些基本的生活和學習技能，具備一定的生活自理能力，但這些傳統的治療方法，手段，僅能使極少數的患者回歸社會，迴歸後也只能進行一些言語交流較少，機械重複性較高的工作，大部分患者仍然處於生活難以自理的狀態，而且這些傳統的治療方法耗時費力，還需要患者家庭以及社會付出難以承受的精神和經濟方面雙重的巨大壓力。

幹細胞的作用機制:

調節機體免疫功能：具有非特異性調節免疫應答的能力，通過抑制成熟樹突細胞及其抗原表達能力的實現，還能影響B細胞的活力，增殖和分化，抑制T細胞觸發的增殖及細胞因子的產生；

分化和分泌細胞因子和神經肽刺激新生血管形成，改善腦內缺血缺氧狀態，激活和修復腦內受損的神經細胞；

分泌阻斷因子：對T細胞表達抗原的能力，一方面通過抑制病理性的免疫應答，另一方面通過刺激紅細胞的生成來發揮作用。

未來希望更多地自閉症患兒可以受益於幹細胞。