《山海经·西山经》有云：“又西四百里，曰小次之山，其上多白玉，其下多赤铜。有兽焉其状如猿，而白首赤足，名曰朱厌，见则大兵。”

在西方有一座名字叫做小次的山峰，山上盛产白玉，而山下则多产赤铜。在小次山上，生活着一种异兽，它的形状如同猿猴，长着白头和赤色的四肢，这种异兽的名字叫做朱厌。相传朱厌出世，则天下便会出现战祸。

朱厌做为上古时代的凶兽，是兵燹的征兆。传说朱厌一出现，天下就会发生大战争，是战争之祸。相传朱厌的能让各个部落首领或统治者心智迷失，以愤怒为主导，发动侵略战争。