白术性温，味甘苦，入脾、胃经。功能补气健脾，燥湿利水，固表止汗，安胎。《本草汇言》载“白术，乃扶植脾胃、散湿除痹、消食除痞之要药也。脾虚不健，术能补之；胃虚不纳，术能助之。”

现代研究表明，白术含挥发油、苍术醇、苍术酮等成分。利尿持久明显，促进电解质尤其是钠的排出；保护肝脏，防止肝糖原减少；改善血凝状态，使凝血酶原时间延长；调节肠道蠕动，当肠管兴奋时呈抑制作用，而肠管抑制时则呈兴奋作用；有补益强壮之功，可提高抗病能力。

白术为补气健脾要药。适用于脾胃虚弱，不思饮食，大便溏薄或慢性泄泻；水湿内停，咳嗽痰多，四肢浮肿；气虚自汗，妊娠呕吐，胎动不安。内服入汤剂，常用剂量为５～１５克；也可以入丸散。如取白术６０克，陈皮１２０克，研末以酒为丸，如梧桐子大，饭前用木香汤送服３０丸，用于脾虚胀满者；白术、菟丝子等量，研末炼蜜为丸，每服６～９克，用于脾肾虚弱、食而不化者。白术、车前子等分炒研为末，每次６～９克，用于脾虚湿甚泄泻者。

因本品性偏温燥，阴虚内热致津亏燥渴者，不宜服用；气滞致胸闷、腹胀者，忌用。