原標題：“寺”和“廟”有什麼區別？99%的人不知道！

人們常常會看到寺、廟、祠、觀、庵這些建築，有些人把這些建築物統稱爲宗教建築，這是錯誤的。又比如俗話說“跑得了和尚跑不了廟”，其實這也是錯的，和尚並不是住在廟裏。那麼，寺、廟、祠、觀、庵有什麼區別呢?

寺，在古代專指皇帝的行政機構，比如我們經常聽到的“大理寺”，大理寺是幹什麼的呢？大理寺在古代是掌管審讞平反刑獄的官署。最早是從北齊開始設立，此後歷代王朝都沿用其制，直至清朝。

“寺”在古代漢語裏還有“持續，相續”的意思。意思是說，皇帝設立的這個機構是個永久性的機構，不是臨時性的機構，是要國祚綿綿、代代延續下去的。

因此中國的皇帝把教授佛法並且供僧團居住、學習、修行的場所稱爲“寺”，希望這個場所能夠永久的存在下去。所以寺是辦事的機關、教育的機構。洛陽的白馬寺是中國的第一座佛寺，因寺內的經書是用白馬馱來的，朝廷便將其命名爲“白馬寺”。隋唐以後，寺作爲官署越來越少，而逐步成爲中國佛教建築的專用名詞。

廟，是中國古代祭祀天地鬼神的地方。

那時，對廟的規模有嚴格的等級限制。漢代以後，廟逐漸與原始的神社(土地廟)混在一起，蛻變爲陰曹地府控轄江山河瀆、地望城池之神社。“人死曰鬼”，廟作爲祭鬼神的場所，還常用來敕封、追諡文人武士，如孔子廟、關羽廟……隨着佛教的傳入，後代的佛教寺院也有廟字的俗稱。

祠，是爲紀念偉人名士而修建的供舍。這點與廟有些相似，因此也常常把同族子孫祭祀祖先的處所叫“祠堂”。祠堂最早出現於漢代。東漢末，社會上興起建祠抬高家族門第之風，甚至活人也爲自己修建“生祠”。由此，祠堂日漸增多。

《釋名》有云：“觀者，於上觀望也”。觀就是古代天文學家觀察星象的“天文觀察臺”。史載漢武帝在甘泉造“延壽觀”，此後，建“觀”迎仙，蔚然成風。相傳，最早住進皇家“觀”中的道士是漢朝的汪仲都。他因治好漢元帝頑疾而被引進皇宮內的“昆明觀”，從此，道教徒感激皇恩，把道教建築稱之爲“觀”。

道教從道家“天人合一”、“身國同治”的思維模式出發，認爲了解天象有助於求道證道，得道成仙。所以稱爲“觀”，取觀星望月之意，所以常建於山頂。

庵，古時是一種小草屋，即所謂“結草爲庵”。舊時文人的書齋亦稱“庵”，如“老學庵”、“影梅庵”。漢以後建了一些專供佛教比丘尼居住的庵堂，於是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的專用建築名稱了。