有些作品，註定要經歷漫長的沉寂才家喻戶曉；有些珍寶，註定要塵封多年曆經風雨才能不朽。如莎翁的詩文，梵高的畫作，而輕井澤威士忌也是如此。

近幾年，日本威士忌在市場上越發火熱，衆多酒友對日威的評價也越來越高，但奇怪的是，無論是普通發售版還是限量版，能在市場上看見日本威士忌的身影越來越少。而在日本威士忌這個稀有羣體中，有一個鮮見卻聲名鵲起的品牌----輕井澤。

如果你現在到日本去問輕井澤這個名字，當地人的第一反應絕對不會是威士忌，而是那個給了酒廠名字的小鎮。輕井澤鎮位於東京西北方向150公里處的長野縣。相比於悶熱潮溼的東京，輕井澤地處高原、風景優美、氣候宜人，是個度假遊玩的好地方，被稱爲“東京的後花園”。

而仙境出美酒……

1956年，日本大黑葡萄酒株式會社爲了擴展業務，加大產量，決定建一座酒廠，目標是生產單一麥芽威士忌，並且爲公司的海洋牌調和威士忌提供原料。該計劃提出後很快得到通過，並於1957年開始施工建廠，輕井澤工廠就此誕生了。

由於進口限制令的阻撓，當時的日本很難獲取釀造單一麥芽威士忌的原料---麥芽，輕井澤在建廠之初便面臨着巨大的挑戰。而命運往往會眷顧特殊者，1958年，進口限制令開始放寬要求，於是，輕井澤開始從英國進口大麥，其中就有麥卡倫威士忌引以爲傲的原料---“黃金諾言”大麥。輕井澤不僅採用了與麥卡倫相似的原料，也採用了雪莉桶陳釀，釀造出來的威士忌品質尚佳。但由於其主要爲調和威士忌提供原料，所以一直默默無聞。

1977年，“輕井澤工廠”更名爲“海洋輕井澤釀酒廠”，並開始同步發展單一麥芽威士忌和調和威士忌。到了八九十年代，輕井澤的單一麥芽威士忌終於迎來了春天，銷量提高，讚譽漸漲。但好景不長，21世紀初日本威士忌市場陷入低迷，而一直走高品質原料路線的輕井澤（黃金諾言麥子，最好的歐索羅雪莉桶，奧勒岡松木發酵槽，罐式小型蒸餾器，進口烘麥泥煤），因其居高不下的生產成本無法適應當時的市場環境，最終走向破產。於2001年，輕井澤驟然停廠，並於2016年被拆除。現原廠址已空空如也，毫無任何往日輝煌的痕跡。

雖然現在輕井澤已不復存在，但其多年來生產的單桶原酒卻口碑極佳。以一番公司爲首的一些獨立裝瓶廠在過去的10年裏陸續推出一些輕井澤威士忌。無論是優雅濃郁的雪莉桶還是淡雅清香的波本桶，產出的威士忌都收穫了業界較高的評價，屢獲大獎。但自2001年停產以來，這些僅剩的庫存一直在慢慢減少，造成了現下市場上的輕井澤新品發佈後很快售罄、拍賣價格屢屢攀升的局面。

輕井澤酒廠已成歷史，但輕井澤威士忌還有很大的潛力。目前還有不多的庫存單桶沉睡在酒窖中，未來將會在合適的時機出現在市場上。無論是本着對品質的喜愛還是歷史的緬懷，輕井澤威士忌都已成爲威士忌收藏市場裏最稀有的一塊珍寶。

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