叉角羚奔跑速度非常快，最高時速達100千米。一次跳躍可達3.5-6米。善游泳。夏季組成小羣活動，冬季則集結成上百隻的大羣。爲尋找食物和水源，一年中常進行幾次遷移。

按比例來算，叉角羚的眼睛是北美有蹄動物中最大的，直徑達50mm；其生長位置相比其他食草動物更靠外、靠上。這使它擁有更廣的視野，更容易發現靠近的天敵。而且視覺特別發達，能看到相當於人用8倍雙筒望遠鏡看遠處的效果。

但近視能力差, 10米開外的人如果不動的話，叉角羚將很難察覺人的存在。叉角羚是天生好奇的動物，喜歡靠近一些沒有明顯威脅特徵的新東西。獵人常常利用這一點，靜坐一處揮動白手帕，來引誘隱藏的叉角羚現身。

叉角羚一個引人注意的特點是特別善於奔跑，是西半球跑得最快的動物，也是地球上奔跑速度僅次於獵豹的動物（耐久力遠強於獵豹）。出生4天的羊羔就能比人跑得快。其最高速度可達每小時95公里，而且有着驚人的耐力。能以72公里的時速維持奔跑達11公里之久，遠遠超於現存任何北美食肉動物的奔跑速度。

叉角羚生活在寬闊的草原和荒漠地帶，地形海拔在900－2400米爲多。以灌木葉子爲主食，但仍然長有適合喫草的高齒冠牙，偶爾食草。喜羣居，夏天以50－100頭左右的羣體聚集在一起，冬天可達1000頭。遇到敵害會用豎立臀部白色的長毛和打響鼻的方法向同伴報警。