美國能源部已經對大型巡天望遠鏡(LSST)的32億像素數碼相機建造工程開了綠燈。一旦建成，該儀器將被天文學家們用來研究從宇宙大爆炸到近地小行星的一切。

LSST預計將在10年工作期內檢測數十億個物體。這將是一臺望遠鏡首次能觀察到比地球上人口數量還要多的星系。該望遠鏡還可以幫助科學家們確定宇宙中暗物質和暗能量的性質。

科學家們在鋪設主鏡的玻璃

勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室(LLNL)的Scot Olivier 指出，“它是這個十年中用美國聯邦撥款修建的最大的地面望遠鏡，是在行星科學十年調查中排名最高的項目……在未來十年及以後它將是世界上最重要的天文勘探設備。”

勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室也剛剛宣佈，LSST望遠鏡將配備世界上最大的照相機。

32億像素成像傳感器的大小

一旦完成，它將約有一輛汽車大小，重逾三噸。該相機會以非同尋常的32億像素分辨率捕獲圖像。爲了對這個尺度有個概念，從這臺相機出來的單張照片，需要1,500臺高清電視屏幕才能顯示。

建造該相機的是由各大學和實驗室建立的國際合作，包括LLNL、布魯克海文國家實驗室、和斯坦福SLAC國家加速器實驗室。

智利建設工地

經過了去年的批准，該廣視野巡天反射望遠鏡目前正在智利北部科金博大區帕穹山(Cerro Pachón)的伊爾佩恩峯(El Peñón)上建造，當地海拔2682米。它有一個非常牛逼的8.4米主鏡，每隔幾個晚上就能掃描整個可見的南部天空。這臺2,750萬美元望遠鏡將在2019年進入初步測試和校準階段，預計將在2022年1月全面運作。

The Large Synoptic Survey Telscope (Credit: Stanford University)

LSST項目的酷炫之處之一是任何有臺電腦的人都將能使用它，包括學生和公衆。

“LSST勘探任務所帶來的廣泛的科學將會改變我們對這個生機勃勃的宇宙的理解，其時間尺度從大爆炸之後最初瞬間一直到今日太陽系裏小行星的運動。我們的數據產品的開放性質意味着公衆將有機會與科學界一起分享這一令人興奮的探索之旅。”LSST主管Steven Kahnin在一份聲明中說到。

各望遠鏡項目口徑比較