建国之初，我国的海军几乎没有一样像样的军舰，当年的毛主席可是为此大伤肝火，要知道当年的中国海军和越南海军实力可谓是悬殊颇大，有历史文献记载，1975年的当时的越南和我国海军力量对比是4比1，而4是越南，中国才是那个1，可就在这时，中国就靠这个1将越南海军打败，至此，越南惨败后，毛主席意味深长的惊人预言，如果几十年过去了，曾将的那个惊人预言，早已成为了现实。

1975年，我国的陆军相对发达，而海军确是我国的一个软肋，对此，作为华东海军司令的张爱萍就这样感慨过，我这个海军司令只不过是一个两手空空的光杆司令，可见当年的海军真没有什么像样的东西。

从此之后，毛主席找到萧劲光和张爱萍，表达了以最快的速度打造一支属于我们的红色海军的决心，并表示，中国如果没有强大的海军，收复回来的西沙三岛要丢，其他的岛屿也要丢，说完这话，毛主席伸出了小拇指，海军我就交给你们了。要知道当年的中国海军，只有被蒋介石派飞机给炸沉的那些残破的舰艇。

曾经有这样的一个令人心酸的故事，当年堂堂一个海军司令萧劲光要视察威海的建造过程，竟然没有一艘舰艇，值得靠一艘渔船来视察工作，当时的萧劲光听完此话后一声不吭，上岸后的萧劲光对着威海表示，今天是一个耻辱的日子，中国不能没有一艘舰艇。