藏傳佛教裏面有一種非常獨特的傳承方式叫做轉世靈童，據說達拉喇嘛在圓寂前後會出現一些特殊的徵兆，比如說會把一些很明確的暗示告訴聽候在他身邊的心腹官員;或者圓寂之後身體會呈現某種姿勢來暗示他即將轉世的方位。這種奇特的傳承方式起源於公元12世紀，那時的西藏佛教噶瑪噶舉派該派黑帽系首領圓寂後門徒推舉一幼童爲轉世繼承人，從此之後活佛轉世的辦法也就傳承了下來，其他各教派也先後開始效法。這種神祕的靈童轉世習俗究竟是怎麼一回事呢?下面就讓我們一起來看看吧!

格魯派創始人宗喀巴的最小弟子根敦朱巴圓寂後，爲防止內部分裂，於是襲用噶瑪噶舉派的轉世辦法，由根敦朱巴的親屬及部分高僧指定後藏達納地方出生的一名男孩爲根敦朱巴的轉世，這就是二世達賴根敦嘉措。由此形成達賴喇嘛活佛轉世系統。達賴喇嘛的尊號始用於三世達賴索南嘉措時期。1578年，明王朝順義王俺答汗賜予索南嘉措“聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛”的尊號。此後，格魯派依此稱號追認根敦朱巴、根敦嘉措分別爲第一世、第二世達賴喇嘛。1653年，清王朝順治帝冊封五世達賴爲“西天大善自在佛所領天下釋教普瓦赤喇怛喇達賴喇嘛”，以中央政府的冊封形式確定了達賴喇嘛的封號和地位。此後，歷世達賴喇嘛都必須經中央政府冊封才能得以確認，成爲一項歷史定製。

班禪額爾德尼活佛轉世系統

宗喀巴的另一著名弟子克珠傑·格勒巴桑，即一世班禪，年長根敦朱巴六歲，且早拜師八年，對創立格魯派有傑出貢獻，因此連同宗喀巴及宗喀巴的另一著名弟子甲曹傑被藏族宗教界合稱爲“師徒三尊”。1645年，固始汗(清王朝駐西藏的地方首領)贈予羅桑曲結“班禪博克多”的尊號。這是班禪名號的正式開端。其前三世班禪是追認的。四世班禪圓寂後，後藏託布加溪卡的一位幼童被認定是他的轉世靈童。這樣，格魯派又建立起一個班禪活佛系統。1713年，清康熙帝正式冊封五世班禪爲“班禪額爾德尼”，並賜金冊金印。從此，歷代班禪額爾德尼須由中央政府冊封方得以確認，也成爲一項定製。班禪額爾德尼活佛轉世系統取得了與達賴喇嘛轉世系統平等的宗教地位。

歷史背景

活佛轉世系統形成後，經過一系列歷史演變，最終形成了以“金瓶掣籤” 認定活佛轉世靈童的制度。在歷史上，大活佛轉世靈童的認定存在着諸多弊端，轉世活佛往往是由“吹忠”(即護法喇嘛)作法降神禱問指定，於是賄賂吹忠、假託神言、任意妄指之風盛行，轉世靈童多出自王公貴族之家或出自族屬姻婭，一些上層貴族或大喇嘛乘機操縱了宗教大權。更爲甚者，噶舉派紅帽系十世活佛藉故要分扎什倫布寺的財產，失敗後竟勾引廓爾喀入侵後藏，危及國家、百姓安全。面對大活佛轉世靈童最後認定中的這些弊端，清高宗接受西藏地方僧俗界“立定法制”、“垂之久遠”的請求，在派遣官兵擊退廓爾喀入侵之後，諭令進藏官員籌議善後章程。1793年乾隆帝正式頒佈《欽定藏內善後章程二十九條》，設立金瓶掣籤制度。該章程第一條明確規定：“大皇帝爲求黃教得到興隆，特賜金瓶，今後遇到尋認靈童時，邀集四大護法，將靈童的名字及出生年月，用滿、漢、藏三種文字寫於籤牌上，放進瓶內，選派真正有學問的活佛，祈禱七日，然後由各呼圖克圖和駐藏大臣在大昭寺釋迦像前正式拈定，”認定達賴、班禪靈童時，“亦須將他們的名字用滿、漢、藏三種文字寫在籤牌上，同樣進行。”至此，“金瓶掣籤”制度以國家法律的形式確立下來。

制度簡介

金瓶掣籤制度確認了班禪轉世靈童的產生辦法，即按宗教儀軌，由有關寺院和地方政府尋訪靈童，再對訪到的衆靈童逐一篩選，被確定下來的靈童人選的靈異情況等稟報皇帝，請求准予“金瓶掣籤”認定。皇帝恩准後方可擇日在釋迦牟尼像前由駐藏大臣主持掣籤，認定轉世靈童。而後由駐藏大臣上奏皇帝，請求任命。皇帝批准後，由中央政府派大員前往看視並主持坐牀大典。“金瓶掣籤”是中央政府對西藏行使主權的重要組成部分，是清王朝爲“整治流弊”、“護衛黃教”、使活佛轉世制度得到必要的整頓而制定的“萬世遵循”的具有最高法律效力的制度。它符合宗教儀軌，體現了釋迦牟尼的“法斷”，同時還有助於杜絕營私作假的流弊、弘揚正法、避免紛爭。