药王菩萨为阿弥陀佛二十五菩萨之一，其圣诞日在农历的四月二十八日。药王的梵名音译为鞞逝舍罗惹，为施与良药，救治众生身、心两种病苦之菩萨。

隋代嘉祥大师疏《法华经》时说：“药王者，过去世以药救病，因以为名。”药王菩萨亦与药上菩萨一起出现在经典中。《妙法莲华经》的《妙庄严王本事品》，亦有药王菩萨与药上菩萨的本生传记，《陀罗尼品》中，记载有药王菩萨为守护说法者而说的六十二亿恒河沙等诸佛所说陀罗尼。

药王菩萨“燃身供佛”故事，出自《法华经·药王菩萨本事品》：药王菩萨的前身叫作一切众生喜见菩萨，他因为乐修苦行，而得现一切色身三昧。得到这种三昧，生起大欢喜心，就进入三昧中。

药王菩萨以身供佛，使十方诸佛赞叹为真法供养如来。示现全心全意奉献众生的决心，以其独特的方式使其施药精神发挥无尽。药王菩萨，与药上菩萨，有时取代文殊、普贤菩萨，被作为佛陀的左右胁侍。

《佛说观药王药上二菩萨经》中说药王、药上本为兄弟，兄名星宿光，弟名电光明。因供养比丘僧众，并施药救人，得众人赞赏，被尊称为药王和药上。后兄弟施医行善，双双修成菩萨。佛陀曾对弥勒预言，这两兄弟将在未来世成佛，号净眼如来和净藏如来。

药王菩萨愿得除灭众生三种病苦，一者众生身中四百四病。但称我名即得除愈。二者邪见愚痴及恶道苦愿永不受。我作佛时生我国土诸众生等。悉皆悟解平等大乘更无异趣。三者阎浮提中及余他方有三恶趣名。闻我名者永更不受三恶趣身。设堕恶趣我终不成阿耨多罗三藐三菩提。若有礼拜系念观我身相者。愿此众生消除三障。如净琉璃内外映彻。见佛色身亦复如是。若有众生见佛清净色身者。愿此众生于平等慧永不退失。药上菩萨与药王菩萨同愿。