自中世紀以來，世界進入到了一個大航海的時代，在無數次的行船過程中，人們發現了不少恐怖的海怪，並留下了各種傳說，但都沒有證據可以佐證他們的說法。然而聖奧古斯丁海怪卻在19世紀突然現出真身，引起了不小的恐慌。

　　1896年，報紙上各種目擊到海蛇和海怪的報道層出不窮，然而目擊到海怪的記載可以追溯到聖經時代，在聖經中就有對海怪的描述。關於在北大西洋的目擊記載最早是在1734年，一位名叫漢斯·埃格德(Hans Egede) 的丹麥傳教士記下了當時自己在去格陵蘭的路上目擊到了海怪的經歷。

　　“在那裏出現一個非常巨大可怕的海怪，把自己露出海面後，是如此之高!他的頭伸起來都高過了我們船的主桅杆。它長着又長又尖的鼻子，非常寬大的闊鰭，像鯨魚一樣噴水。身體佈滿魚鱗，皮膚奇皺不平，但是下半身卻像蛇一樣。”

　　這位傳教士估計這條海蛇有150英尺長。同樣，還有一名叫科伯(Kopper)的挪威水手在報道中這樣描述到：“在1746年8月末，我從特隆赫姆開始航行。天氣很熱，沒有一點風。當我們離莫爾黛只有6英里的時候，當時我還看着書。我聽到劃手間彼此咕噥，然後看到正對岸的舵手已把船往回掉頭。於是我便詢問情況，他們說在我們前面有一條海蛇。我隨即下令舵手繼續靠岸行駛，並靠近這個我耳聞已久的生物。雖然很多人心揣忐忑，但他們不得不聽我的指令。

　　這時這條海蛇也從我們旁邊遊過，我們不得不把船掉頭努力靠近。由於那條海蛇遊得比我們劃得快，我拿起我上膛的槍朝它開了槍。這時它立即潛入了水裏。覺得它一定還會浮出水面，我們劃到了它潛水的地方，並叫劃手們準備着。結果沒有，海蛇只是把頭伸出水面兩英尺，看着就像馬一般。它是淺灰色的，嘴巴卻很黑而且非常大，長着黑色的眼睛，又長又白的鬃毛從脖子一直垂到水面。除了頭和脖子，我們甚至看到了水蛇的7、8條交叉纏繞的東西，特別粗。據我推測，每個交叉的東西之間有1英尋的距離。”

　　在新英格蘭海岸，最有名的海蛇是1817年在安海角發現的格洛斯特海怪，在此之後還目擊到很多次。這條海怪最近是在1960年7月7日被目擊到，船長Ellis Hodgkins和他7個夥伴在他的租船–Julyntha號上看到了這條海怪。這條海怪據推測，身長70英尺。在1970年，一隻巨大的海洋生物被海水衝到了馬賽諸州的Scituate海濱的Mann沙灘。科學家告訴我們這可能是一隻鯊魚在曬太陽。

　　對海怪的目擊並不侷限在新英格蘭地區。據報道稱，庫克船長的皇家海軍軍艦奮進號在南太平洋遭到一隻海蛇的攻擊，後來被船員擊退。

　　1896年的報紙上盡是關於海怪的報道。在當年的夏天，費城有媒體報道比利時蒸汽船“薩加莫爾”號上的沃斯船長和船員在哈特勒斯海角目擊到了海蛇。根據沃斯的描述，這支海蛇當時正在以10至11節的速度朝北遊。

　　在1896年的7月2號，舊金山接到報道，說有兩名塔科馬漁民，麥克林(R. E. McClean)和肯尼迪(W. J. Kennedy)，在皮吉特灣捕獲到了一隻海蛇，報道中將其稱爲怪獸。

　　“這隻怪獸就像老虎一樣兇猛，把魚叉杆咬成了碎片。我們把它拖到沙灘上的時候，怪獸拼命往海里遊，留下了100英尺長的沙跡。這隻爬蟲有17英尺長，塊頭跟一個男人一樣。除了頭其它跟蛇簡直一模一樣，而它的頭就像一隻超級有攻擊性的頭牛犬。下頜很笨重被皮膚包裹，眼睛跟人眼般大小且一樣炯炯有神。隨着人的移動，怪獸的眼珠子也在移動，就像貓捉鼠般的，但是跟那些動物不一樣，它不會腦袋跟着眼睛一起動。”

　　海蛇通常是淺灰色的，長着跟響尾蛇一樣的斑點，而且會在特俗情況下轉變成淺藍色。皮膚跟蛇一樣光滑。魚鰭跟大比目魚類似，長長的背部，很細。順着背一路下去，下面是一個類似魚鰭的東西，不過靠近尾部。嘴裏長着幾排像貓一樣鋒利的牙齒。而且咬力之大可以把它的獠牙咬進木棍的內芯。

　　“他們說，這個生物在水裏看起來會大一些，正印證了那麼多目擊海蛇的極其誇張的描述。”

　　在之前的2月7日，有報道稱一位意大利的漁民在蒙特雷灣捕獲到了一隻海蛇，並在城鎮裏展覽了這個生物。

　　同樣，1896年9月1號，華盛頓時代週刊報道了在5月28日，Tam O’Shanter的船長率領他的船員從緬因州的波特港從香港駛向紐約時，在中國與爪哇海之間的婆羅洲海岸發現了一整羣海蛇。這還不是一次觀察到有一羣海蛇，聖路易斯郵報也報道在巴哈馬羣島與佛羅里達間的墨西哥暖流海域生存有海蜥蜴。據報道稱，這些蜥蜴不像陸地上的有前腿，而是在身體中部長有掃帚般的扇形部位，長有尾巴，還有幾條更像是扇子的魚鰭。

　　很多人對這些報道心存懷疑。幾位批判行作家注意到怪物的時間觀念都特別好，總是出現在議會或國會休會期間新聞報道低糜的時候。

　　儘管如此，在1896年的11月，兩個在南沙灘(現在的聖奧古斯汀海灘)觀察到有海怪的屍體被海水衝到岸邊。在負責此次調查的聖奧古斯汀歷史社會系的Dewitt Webb博士的報告中，一名南海灘旅館老闆這樣描述到海怪：

　　頭大得像一個普通的面桶，形似獅頭。說到脖子，如果這傢伙有脖子的話，半徑跟身體一樣。嘴巴在頭的下面，由一對半徑8英寸30英尺長的觸鬚保護着。這些觸鬚粗的跟大象的鼻子一樣，顯然可以像吸盤之類的東西一樣抓取任何在活動範圍內的東西。

　　在頭頂還有同樣尺寸的觸鬚或管子，兩邊各有一對，從怪獸的脖子伸出來，伸直時15英尺長超過了尾巴。30英尺長的尾巴被好幾英尺長的鋒利尖突物所佈滿，兩側面也長有兩條以上左右齊長的觸鬚。眼睛沒有在嘴巴上面而是長在在嘴巴下面一點。

　　起初，人們認爲這只是抹香鯨的頭。後來，耶魯教授Addison Emory Verill宣佈這是巨型章魚的新物種。儘管他從來沒見過這類新物種，教授仍用自己的名字將其命了名。後來，一些佛羅里達大學的一些博學之士開始進行調查研究。一些人斷定這是一支大章魚，而另一些人最近宣稱這只是尚帶魚皮的一大塊鯨脂中的，然而這依然還是一個迷。