據媒體報道，日本16家制藥和化學企業近日聯合宣佈，全球首次確立，可以利用“iPS細胞”量產血液中的重要成分血小板，並即將投入量產。 未來，我們甚至可能不再需要人獻血，就能直接輸血。

iPS細胞即誘導性多功能幹細胞，利用導入特定基因或是特定基因產物(蛋白質)等方式送入體細胞(如皮膚細胞或肝臟細胞)中，使其變成爲具備如同胚胎幹細胞(ES細胞)，具有分化成各式細胞之多功能分化能力，並且可以持續增生分裂。

這項技術於2006年首度由日本京都大學山中伸彌教授團隊，將老鼠之纖維細胞製作而成。山中伸彌因爲這項研究與約翰·格登共同獲頒2012年諾貝爾生理學或醫學獎。

研究人員稱，利用iPS細胞製造的血小板成本大幅低於獻血，通過無菌化處理可保存2周左右，而獻血獲得的血小板無法冷藏，只能保存4天。

相比獻血，這種技術還能防止混入病毒等病原體。據報道，日本國內每年有80萬人接受血小板輸血，市場規模按藥價計算約700億日元，而美國的市場規模是日本的至少3倍。