汉朝虽有“新莽”隔断，但总体时间并不长，因此，完全可以看作长达四百年的历史。对于众多刘姓宗室来说，他们经历了过山车式生活。

（1）刘秀、刘备皆草民出身

草民到宗室，由宗室到贵族，由贵族成为土财主，由土财主变成贵族，由贵族变为草民。其典型代表就是东汉开国之君汉光武帝刘秀、蜀汉开国之君昭烈帝刘备。

刘秀和刘备都是汉文帝的后人，刘秀的祖先是汉景帝第六子长沙定王刘发；刘备的祖先是汉景帝第九子中山王刘胜。

刘秀作为东汉开国之君也不过是县令之子，寄生于作为地主豪强的叔叔家中。在地主家里生活，肯定可以做到大鱼大肉、小酒诗文。总体上，不用担心吃不上饭。

东汉开国之主都如此，东汉末年早已经是“普通百姓”的刘备更好不到哪里去，民间传说还卖过草鞋。那么，同是刘邦后人，同是刘启的后人，刘秀、刘备何以出身差距那么大呢？

汉景帝

这一切都源于西汉的“推恩令”“除国政策”以及“收权”、东汉的宗室管理。

（2）东汉宗室管理严格以“五服”为评判标准，并谈五服

刘秀登基之后，刘彻一脉反而离帝位远了。宗室乃是刘发一脉的天下，但是，刘秀之子汉明帝不要说对西汉时期的宗室，就是对本脉宗室照顾力度也一般，对他们的封赏都比较小。西汉的王都不算啥，更不要说侯了。

东汉诸侯封王者很少，多是乡侯、亭侯这种侯爵中地位不怎么高的爵位。只能靠吃地租生活，根本没有什么政治权力。

更重要的是，东汉明确确定了“五服”概念。“五服”有四种含义，三种含义的核心都是以男权为核心的“礼制”范畴。

“礼制”一方面是对尊上“美德”的一种弘扬，一方面则是强调必须“尊上”到后来成为一种抑制思想的制度。它是儒家思想统治天下的基础思想，儒家理念核心就是“秩序”。有了它才会有三从四德、才会有“忠君”思想等。

那么，“五服”的具体含义是哪四种呢？

一者为以京师为核心的每五百里为一个单位，这一单位内外，由远及近的称谓。

一者统治阶级祭祀时的五种人穿的五种服装。

一者从自己向上数五代，即己、父、祖父、曾祖、高祖。

一者即为祭祀的五服。

我们谈的“五服”其实就是第三种：己、父、祖父、曾祖、高祖。五服以内的亲属属于近枝有特权，五服以外的宗室成员和老百姓就差不多了。

因此，到了刘备那里，刘备和皇帝之间甭说出没出“五服”了，都“十服”开外了，跟汉武帝比“二十服”了，基本上可以说都是八杆子打不着的亲戚。

当然，刘秀、刘备虽然和皇帝关系非常远，但人家毕竟是宗室呀。难道皇帝不给予照顾吗？很显然，会有照顾，例如像刘备这样的超级远房宗室虽然没有什么特权，但却可以凭借人脉、资源比普通老百姓更好地获得晋升。

例如通过任子制、赀选制等制度的纰漏靠各种关系上位。刘备的爷爷不是还当过县令嘛。刘秀是开国东汉离西汉更近二百年，因此，刘秀的爹就当过县令。

但仅此而已，宗室在汉朝当地方中下层官员有一些，吏员更有。但是中央级官员却很少。

这是为什么呢？一切都出在刘秀、刘备的直系祖宗汉景帝身上。汉景帝一心想“削藩”最终通过“七国之乱”把想当皇帝的宗室刘姓消灭了。他的十儿子刘彻则通过“三策”彻底让刘氏宗室从宗室变成贵族在成为普通百姓。

（3）汉武帝推恩令就好像是不断离婚的丈夫，你再有钱多离几次婚也会成为穷人

刘秀、刘备都是从草民身份，利用天下大乱的时机获得成功的。本来，他们都属于宗室成员，却落得个草民，究其原因就在于其直系祖先汉景帝一心“削藩”导致。汉景帝在晁错建议下下达“削藩令”，导致了“七国之乱”。由此，晁错被人认为过早过急迫了。我不这样认为，已经专门写文对此点进行了辩驳。详见文末文章链接。

如果没有“七国之乱”，宗室中意欲称帝的兄弟就不可能暴露，不早日除掉他们，汉武帝的“推恩令”也无法实行。

“汉匈之战”爆发（元光二年、公元前133年）后，一方面为防止匈奴与藩王里应外合；一方面凑足军费。汉武帝把目光再次投到了藩王身上。

汉武帝元朔二年（前127年）春正月，汉朝实行“推恩令”，藩王的嫡长子可以继承王位，同时，也可以分给众多子弟，王子的侯国则脱离王国转到周边中央政府的郡县内生活。

无论是刘备的直系祖先中山王刘胜，还是刘秀的直系祖先长沙王刘发都受到了极大影响。

本人以中山王为例，讲述对其影响。

刘胜是汉景帝之子，景帝三年（公元前155年）被封“中山王”，元鼎四年（前113年），病逝病逝，享年53岁。在其并不长的一生中，共生子120多个，被封王侯的就只有21个人（1王19侯1丞相）。

中山国在哪里，有多大呢？类似于今天河北省二十分之一大的保定市南部十几个县的地盘，被21个人分，对汉庭的威胁那是大幅度降低。

刘备的祖先、刘胜之子“陆城侯”刘贞就是被106个除国诸侯中的一位。以刘胜的儿子们为例，19个封侯，12个侯国被除，其中11个因为“坐酬金免”，其实就是以“贡献祭祀用的用金不合格”为名削去爵位国除。

除国后刘姓一般宗室成员，只能去做“土财主”了，要想做官就只能投靠“关系”去其他诸侯国当差了！因为都是宗室可以基本享用未被除国的诸侯国的好处，例如替他去收税。

例如通过人脉、关系去地方上做些中下级官吏，但请注意，只能当中下级，汉朝对中央级官员中的宗室是严格控制的。

由此，从汉武帝开始，刘备的祖先们三百多年来做得只是普通百姓，顶多是在地方上有权有势的地主！经过一百多年刘秀宗室混得不好、再经过二百年刘备宗室混得比较惨就很正常了。

宋人为何乐于反思历史？四次“削藩过急”论背后民族精神改变

俄罗斯与鞑靼人的保护者克里米亚汗国的279年战争

李鸿章“造不如仿仿不如买”，左宗棠：要想打败敌人必须自造