A、B、O血型的最大差異就是紅細胞表面所帶的結構略有差異的糖鏈，A和B兩種血型的紅細胞表面都有額外的一個糖分子。

　　如果病人需要輸血，但血庫裏沒有相應的血型怎麼辦呢?這是科學家們多年來都想要解決的問題，但卻一直找不到經濟的解決辦法。

　　不過，來自不列顛哥倫比亞大學的科學家們研發出了一種酶，很有可能解決這個問題。這種酶能夠剪切掉A和B血型紅細胞表面的糖鏈，也成爲抗原，使之與O型血的紅細胞更接近。O型血的人們被稱爲萬能供血者，可以輸血給所有血型的病人。

　　研究的主要作者David Kwan說：“我們合成了一種突變酶，能夠非常高效地剪切A和B血型紅細胞上的糖鏈，與原來的酶相比，它能更有效地去處A型紅細胞上的抗原。”

　　爲了獲得這種剪切糖鏈的高能酶，研究者們使用了一種定向演化的方法，通過將突變引入表達酶的基因，並逐漸篩選出剪切效率最高的酶。在短短5輪篩選後，最終獲得的酶比原來的效率提高了170倍。

　　利用這種酶，不列顛哥倫比亞大學副教授Jayachandran Kizhakkedathu和血液研究中心的同事們能夠將大部分A和B血型紅細胞上的抗原去除。不過，在這種方法能夠應用於臨牀之前，這種酶必須能夠做到去除所有抗原。人的免疫系統對血液非常敏感，即使是一點殘留的抗原也能夠激發免疫反應。

　　化學系教授Steve Withers說：“這個想法以前就有過，但過去我們需要大量的酶才能做到，很不實際，現在我有信心能夠達到我們想要的目標。”