37歲的A先生堅信他的所有家庭成員——父親、姐妹、外甥、兄弟、姐妹夫——都並非他們自己。他認爲他真正的家人已經死了，而眼前這些冒牌貨不過是被其他靈魂所佔據的分身。這是1989年發表在美國精神病學會通報上的一個病例。

　　這份報告測試了六個替身綜合症的病患。替身綜合症是一種精神紊亂的病症，患者會相信他們所愛的人被冒牌貨所代替，並且由此變得危險或具破壞性。

　　很不幸，A先生就是一個替身綜合症的患者。

　　病患：A先生先前被診斷出精神分裂症，長期以來都有精神方面的問題。在他的人生中，曾十次進出心理病房。也因此，他難以保住一份工作。

　　問題：A先生認爲他的家人是一個替身陰謀中的一部分。他堅信政府被前總統Jimmy Carter、前第一夫人Rosalyn Carter、參議員、總統里根等人的複製品所控制。

　　回到他的家人，對於他們而言，事情變得十分暴力。

　　“他聽到一些聲音告訴他，那個控制了他父親身體的靈魂殺了他的兄弟並且用一個分身來代替他。事實上，A先生的兄弟在多年前曾經試圖自殺。他相信上帝派遣了任務給他，要他毀滅這些佔據了他家人身體的邪惡的人。爲此，他向他父親和外甥開了槍;前者身亡，後者嚴重受傷。

　　他還試圖殺害其他的‘克隆’家人，但無法找到他們。當他正四處搜尋家人之時，看到了一個正在穿越馬路的年輕人，他認爲他是那些魔鬼演員的幫兇。於是，爲了懲罰他協助惡魔殺害他的兄弟，A先生開槍射傷了這個陌生人。”

　　A先生後來因爲他的暴行接受了審判，但由於精神問題被判無罪。

　　診斷：A先生最終被診斷爲替身綜合症。在他被送去進行藥物治療與心理治療之後，他的幻覺逐漸消失了。

　　科學家們並不十分確定是什麼原因導致替身綜合症的發病，不過神經學家V.S. Ramachandran及其夥伴在1997年提出了一個有趣的見解——這也許與記憶的儲存與獲取相關。

　　他們認爲，替身綜合症的患者對於同一個人可能有一份份“獨立記憶的文檔”，因爲他們無法提取並連接本應該是連續的記憶。作者認爲，家人或朋友每一次進入人們的視野時，大腦都會重新創造一份新的記憶，而非運用已有的那份記憶。總而言之，人類的記憶真的是一個很奇怪的東西。