文/王國棟

　　他原本是一名囚犯，被紋面刺字後發配充軍。在與邊境契丹、西夏等遊牧民族的戰爭中，他由一名普通士兵，一步步晉升爲樞密使（即現在的國防部長），成爲宰輔之臣。這種類似於天方夜譚的勵志故事，就發生在北宋，而故事的主人翁，就是北宋名將狄青。

　　狄青，1008年出生，字漢臣，汾州西河（今山西）人。狄青的父親是一名退伍老兵，從小就教他的幾個兒子弓馬武藝，算得上是軍人世家。

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　　狄青16歲時，因爲兄長與鄉人鬥毆，致人重傷。狄青代兄頂罪，被逮捕入獄，紋面刺字後發配充軍。當時北宋邊境西夏李元昊造反，屢次侵犯宋朝領地。由於邊境將領無能，屢戰屢敗，以至於沒有將領肯擔任先鋒之職。狄青初生牛犢不怕虎，自薦先鋒，帶隊衝突西夏軍陣，斬殺敵將，被提撥爲低級軍官。狄青每次上戰場時，都披頭散髮、帶銅面具，不得勝決不退縮，西夏人見識了狄青的勇猛，皆不敢對敵，於是狄青威名漸漸傳揚開來。

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　　尹洙任經略判官時，狄青以指揮使身份求見。尹洙與他談論軍事，很欣賞他，便推薦他給經略使韓琦、范仲淹，並說：“這是良將之材。”二人一見狄青，便認爲是個奇才，對他厚禮相待。范仲淹教他讀《左氏春秋》，對他說：“將帥不知古今歷史，就只有匹夫之勇。”狄青從此改變志趣，讀起書來，終於精通秦漢以來將帥的兵法，因此更加知名。

　　後因軍功升任西上閣門副使，後又晉升爲秦州刺史、涇原路副都總管、經略招討副使，又加升爲捧日天武四廂都指揮使、惠州團練使。

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　　因爲好奇狄青的生平事蹟，宋仁宗親自召見狄青，詢問邊境的戰事。狄青雖然沒有讀過書，卻能以簡單的白話答覆宋仁宗的提問，得到宋仁宗的親睞。升其爲步軍副都指揮使、保大安遠二軍節度觀察留後，又升馬步軍副都指揮使，步入高級將領的行列。據說宋仁宗對狄青的紋面刺字非常的心痛，欲讓太醫幫其除之。狄青回答說：“正是因爲這些恥辱的紋面刺字，才讓我牢牢記得自己卑微的出身，因此臣每戰必身先士卒，爲國立功，才能洗脫恥辱。請皇上允許我保留這些紋面刺字。”故終其一生，狄青都沒有清除臉上象徵囚犯的刺字。

　　（影視劇中的狄青：圖片來源於網絡）

　　1052年，廣西壯族首領儂智高舉兵反宋。五月，攻破邕州及沿江的九個州府，改國號爲大南國，年號啓歷。宋朝地方官府派兵圍剿，竟然數敗於儂智高之手。宋仁宗派孫沔、餘靖爲安撫使，率禁軍討伐，曠日持久依然沒有平叛。於是狄青向朝廷毛遂自薦，欲帶兵討伐儂智高。宋仁宗壯其志，任命他爲宣徽南院使、宣撫荊湖南北路，負責處理廣南叛亂之事，並在垂拱殿設酒爲他送行。

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　　狄青到了前線後，首先斬了13名不聽號令的高級軍官，使軍心爲之一震。接着，以休整爲名迷惑叛軍。當叛軍以爲宋軍不敢交戰，放鬆守備後，狄青出其不意，親自帶兵偷襲崑崙關，僅僅一晝夜就拿下了先前宋軍數月都攻打不下的崑崙關，令叛軍膽寒。隨後狄青指揮大軍連戰連勝，終於平復了儂智高的叛亂。宋仁宗升狄青爲樞密使，並在京城賞給他一套宅子。

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　　1956年，有諫官向朝廷上奏，說樞密使狄青家的狗生角，身上有怪光，是不祥之兆，要求宋仁宗罷免狄青，宋仁宗沒有答應。可是不久，京師就發大水，淹沒了很多房舍。狄青搬到寺廟裏居住，引起了百姓的猜疑。爲了平息民怨，朝廷免去狄青樞密使一職，加同中書門下平章事之銜，離京出判陳州。

　　（狄青畫像：圖片來源於網絡）

　　1057年三月，因爲遭受不白之冤，又染上了毒瘡，一代名將狄青在陳州病逝。仁宗在禁苑中爲他舉哀，追贈中書令，賜諡“武襄”。仁宗後爲其神道碑額題名爲“旌忠元勳”。以囚犯的身份充軍，征戰沙場數十年，官至樞密使，中國歷史上僅狄青一人而已。