羅漢魚的體色一般由紅、黑、白、黃、藍、綠、橘黃等色組成，但沒有一尾羅漢魚的身上同時具備這些顏色，大部分羅漢魚的體色由紅、黑、白三種顏色組成。羅漢魚被視爲風水魚，原因之一就在於體色上常出現紅色，因爲這種紅色鮮豔奪目、與衆不同，有吉祥和紅紅火火的寓意。

羅漢魚體色的另一驚人之處在於，當觀賞者站在不同角度觀賞羅漢魚的時候，體色往往會展現不同的視覺效果，尤其是身上的藍白亮點，在燈光的襯托下閃閃發亮，就像一粒粒的鑽石鑲嵌在羅漢魚的身上，璀璨奪目。

一般對墨斑鱗片的要求是大、多且明顯，由眼後一直分佈到尾柄部位。這些墨斑鱗片必須被銀色的鱗片包住，稱爲銀線包墨。如果這些銀線將墨斑部分遮蓋，而幸運的形成文字或者圖案，此時的身價就會大漲。墨斑鱗片若爲雙排（另一排靠近背鰭），兩排墨斑都排列整齊，非常漂亮，則爲羅漢魚增色不少，因爲長得美觀的雙排花紋羅漢魚是很少見的。

羅漢魚體表的珠點以均勻分佈在每一片鱗片上，並能延伸到各鰭，和各鰭連成一個整體，且能發出圓潤光彩，視爲佳品。

對於羅漢魚的鰭部，要求鰭緣完整無缺，鰭條清晰，各鰭挺直延展，鰭面寬敞巨闊，且與魚體搭配完美。鰭、臀鰭最好修長且末端呈尖形，但不要過長，以展開有力，鰭形飄逸，優雅爲佳，兩個鰭的形狀、大小也最好對稱。

一雙靈動的紅色眼睛很容易襯托出羅漢魚威武非凡的氣勢。高品質的羅漢魚一般都擁有一雙寶石般的紅色眼睛（金花品系的羅漢魚則以白眼爲佳），並且不能下視，要直視或遠瞻，眼睛要黑得黝亮，紅得朱赤，紅黑分明。如果爲白眼，要黑白分明。

泳姿也是鑑賞羅漢魚的一大標準，優秀的羅漢魚，泳姿不慌不忙，神采奕奕，伸張正常，不會有縮鰭的現象，亦彷彿“君臨天下”的樣子。身體各部位的魚鰭不會出現碰撞，一直抖動身體或以身體摩擦水族箱壁等現象。

羅漢魚對其它魚類十分兇猛，但對人卻極有靈性。羅漢魚喜歡和人嬉戲、玩耍，這是羅漢魚獨特的個性，絕大多數羅漢魚在飼養一段時間後，只要飼主來到魚缸跟前，羅漢魚便會親暱地游上前來，與飼主嬉戲玩耍，或迴游，或翻轉，當你揚起手來，它會跟着你的指揮跳起舞來。當你將手伸入水族箱中，它會柔順地將身體依着飼主的手蹭來蹭去，或躺於飼主手中，享受飼主的愛撫，就如貓狗一樣馴服、可愛，絕不會有慌張、兇暴的樣子。但若陌生人也想此般親近羅漢魚，與之玩耍，必會受到他毫不留情的攻擊，輕則留下口印，重則流血不止。

在選購時要注意，寧要健康，不要漂亮。不是說不追求漂亮，而是爲了表明健康比漂亮更重要。一尾魚看上去漂亮但不健康，買回去只會帶來不必要的負擔和樂趣；一對羅漢魚生出的一批小羅漢魚苗中，寧挑大的，不挑小的，長得較大的一定是抗病力強、食慾旺盛、生長迅速，會在飼養過程中減少許多麻煩；選購時多觀察，看是否喫食，如果不喫食應該是個危險信號；看整體形態，各部位都不能有畸形；活躍程度，泳姿穩健，平衡感強，當有人靠近後是否主動與人親近；體表有光澤，顏色絢麗，鱗片完整無脫落，粘液無渾濁；頭上無孔洞，頭和身體比例正常；嘴上沒有凸起、出血或化膿；各鰭延展伸直，無破損，而且要具有清澈透明感，基部無充血；鰓絲清晰，顏色鮮紅，呼吸平均緩和；眼球飽滿，無異常突出或凹陷，角膜透明；生殖孔緊縮，無充血發紅和外突（俗稱脫肛）。