太平天國運動是中國歷史上規模最大的一次農民起義，它席捲了大半個中國，給予了封建王朝沉重的打擊。

不過，儘管太平天國運動規模宏大，但最終卻以失敗而告終。這也是中國歷史上的一個魔咒，農民起義想要成功十分困難。

從太平天國的失敗原因中，我們可以窺探到歷史上農民起義難以成功的原因所在。

利用宗教的形式

中國歷史上的農民起義非常喜歡利用宗教的形式。從陳勝、吳廣的“篝火狐鳴”到黃巾起義的“蒼天已死，黃天當立”，從元末農民起義的“石人一隻眼，挑動黃河天下反”到清代白蓮教的“真空家鄉，無生老母”，宗教在農民起義中發揮了巨大的作用。

爲什麼歷代農民起義喜歡利用宗教的形式呢？最爲根本的原因在於，農民處在封建時代的最底層，他們的社會地位低下，大多沒有文化知識。

隨着社會矛盾的加深，農民迫切地需要一場變革來改變目前的生活狀態。宗教就成爲了最爲有效的一種方式。

洪秀全最初創立拜上帝會，勸人信奉上帝，行善懲惡，宣揚人人平等的思想。在地主階級的壓迫下，這種思想很快就傳播了出去，成爲了當時革命的有力武器。

不過，想讓農民加入到革命鬥爭中可不容易，不能講什麼朝廷施政無方等等這樣的大道理，需要用一些大家都能聽得懂的語言。於是，宗教和神靈就成爲了最佳的方式。

比如太平天國運動中，洪秀全等人說自己是上帝派下凡來拯救大家的，其他的比如清軍都是閻羅妖，這就將雙方的陣營劃分得非常明顯，一面是救世主，一面是妖怪，人們自然知道怎樣去選擇。而且往往在前期的時候表現得非常英勇，畢竟是上天安排的嘛，有信心。

但是，利用宗教有一個很大的缺點，那就是迷信不能持久。迷信就是迷信，總有揭穿的一天，太平天國中天兄蕭朝貴戰死，天父楊秀清被殺等，無不動搖着人們的信仰，再加上後期與清軍作戰時屢屢失利，人們對於這種信仰降低到極低的程度。如果領導者不能及時地將宗教信仰轉變爲政權革命，失敗是遲早的事。

目標不清晰

太平天國最初的目標就像《天朝田畝制度》中說的一樣，“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖。”這其實是顯示的當時人們對於平均主義的願望。

然而，洪秀全等人雖然有這樣的宣傳，但並未落到實處，當他們定都天京以後，就失去了進取的精神。

歷史上大多農民起義都是如此，他們最初起義的目標就是爲了填飽肚子，當這一目標達成之後，他們就不再願意繼續參加革命鬥爭，最終失敗告終。

就像李自成領導的農民起義，晚期的明王朝雖然腐敗，但是在面對天災時，仍然是在想辦法如何去解決這些天災。但是李自成的農民軍卻像蝗蟲一般，喫完一座城池的存糧，又去下一座城池去喫。

當然，這種做法無可厚非，封建時代的農民其實要的很簡單，能夠填飽肚子即可。但是如果領導者對於起義的目標沒有認識，失敗也是註定了的事。

就像陳勝吳廣領導的大澤鄉起義，最開始能夠很快的佔領城池、州縣，但到一定程度的時候，就開始自我崩塌，各自爲政，最終義軍被各個擊破。

不注重人才的招攬

歷代的農民政權大多是看不起那些酸腐儒生的。就拿太平天國來說，據《太平天國全史》、《中國近代史》以及《清朝全史》等史料中記載，左宗棠曾想加入太平天國，並向洪秀全、楊秀清獻上過治國之策。

然而不幸的是，洪、楊等人認爲左宗棠的建議與新教的教義不符，並未採納左宗棠的建議。於是左宗棠便離開太平天國，爲清廷效力。

除了左宗棠，當時其實還有許多人才前去投奔太平天國，獻上過許多行之有效的建議，結果統統被拒之門外。

縱觀整個天平天國運動，除了出現過類似石達開等這樣的猛將，卻始終沒有出現過幾個胸懷韜略，有遠見卓識的人才，這也就使得太平天國最終失敗。

張角領導的黃巾軍，雖然最開始能夠取得一些成績，但後來就失去了統一的指揮，失去了有計劃的行動，這都是因爲其本身缺乏有才能的人爲之規劃。

中國歷史上能夠稱之爲以農民起義成功的就只有劉邦和朱元璋兩人，他們雖然也是農民起義，但卻與其他的農民起義有着極大的不同。

劉邦也曾經斬白蛇，給自己的出身籠罩了一層神話的色彩，但在後續的鬥爭中都是以政權爲中心，將宗教迷信色彩降到了極低的程度，朱元璋也是如此。

而且，兩人都對人才極其重視，劉邦雖然輕待文人，但卻能夠知人善任，連韓信那樣沒有帶過兵的人也敢拜爲大元帥。而朱元璋更是不用說，每打一下一個地方，首先乾的事情就是去籠絡人才。

但是，歷史上的農民起義多不勝數，又能有幾個能做到像劉邦、朱元璋一般呢？

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