蓮子爲睡蓮科蓮屬植物蓮的種子，又稱蓮實、蓮肉。蓮子味甘、澀，性質平和，既可作爲食品，又可作爲藥用，是著名的藥食同源中藥之一。蓮子主要產地是湖南、湖北、福建三地。

對於喫蓮子的好處，古代醫家有很好的總結，如《本草經集註》：“主補中，養神，益氣力。久服輕身耐老，不飢，延年。”《食療本草》：“主五臟不足，久服輕身耐老，傷中氣絕，利益十二經脈血氣。“作爲食物，蓮子是有很好的補益作用的。

從實際功效方面看，蓮子具有補脾止瀉、補腎固精的作用，在臨牀上常用於脾虛久瀉、久痢，腎虛遺精、滑泄、小便失禁，婦女崩漏帶下，心神不寧，驚悸，不眠。蓮子既有補的作用，也有澀的作用，治療的症狀基本都與體虛而固不住的情況相關。

結合蓮子的功效，在食用上需要注意以下方面：

（1）蓮子食用時須去芯，因爲蓮子心味苦性寒，不去芯時不僅味道苦，而且寒涼性質容易傷脾胃。

（2）食用時可煮，可燉，但須爛熟，不能生喫或半生不熟喫。

（3）蓮子一年四季食用皆可，並不只是在夏天才能食用。

因爲蓮子本身具有收澀作用，還需要注意以下食用禁忌：

（1）蓮子雖然長成於淤泥之中，但並沒有除溼的作用，所以身體溼氣重的情況下，是不宜喫的。

（2）體內火氣大，有口乾舌燥、小便黃、大便乾結的情況，不宜喫。

（3）脾胃有溼熱，易覺腹中脹滿的情況，不宜喫。

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