在當今世界田壇，非洲運動員在長跑領域中佔據着絕對優勢，無論是奧運會還是世錦賽，只要是在田徑長距離項目上，非洲運動員肯定會毫無懸念的成爲最後贏家。而爲非洲長跑登上世界之巔的開創者，是埃塞俄比亞人阿貝貝·比基拉。正是比基拉在1960年的羅馬奧運會上一鳴驚人，幫助非洲大地贏得第一塊奧運會金牌後，從而奠定了非洲運動員在田徑長距離項目上的霸主地位。

在1960年的羅馬奧運會馬拉松項目上，當時名不見經傳的比基拉一亮相，就引起現場觀衆一片笑聲。原來出現在奧運會賽場上的比基拉居然是光着腳，與其他運動員相比，是顯得那麼格格不入。

由於在1960年羅馬奧運會馬拉松比賽前一個月，比基拉唯一一雙跑鞋在訓練中跑壞了。使得他沒有第二雙鞋子可穿，再加上他從小習慣了赤腳跑步，索性比基拉決定在奧運會的舞臺上光着腳跑。

即便沒有一雙合適的跑鞋，光着腳跑的比基拉卻給了所有人一個巨大的驚喜。在不被看好甚至被嘲笑出場的情況下，比基拉克服了一切的困難，在後半程是越跑越快，並且逐漸甩開了對手，最終比基拉創造了2小時15分16秒的奧運會新紀錄，這個成績也是當年馬拉松項目的年度最佳成績。

沒有鞋子又如何，比基拉憑藉着自己強大的意志力和超強的耐力，成功笑道最後，成爲奧運會歷史上第一位來自非洲的冠軍。這特殊的一戰，讓比基拉徹底揚名立萬。而他不穿鞋跑完馬拉松並且最終獲得奧運冠軍的壯舉，更是爲他贏得“赤腳大仙”的稱號。

但是同絕大多數非洲運動員一樣，成名之後的比基拉也逐漸迷失在金錢和酒色當中。1968年在埃塞俄比亞，比基拉發生一場非常嚴重的車禍，這次車禍險些奪走他的生命。事後根據警方調查後認定，是由於比基拉酒駕導致了這次車禍。

正因爲這次嚴重的車禍造成比基拉幾乎要癱瘓，他全身只有手臂和脖子可以活動，並且再也不能站立走路。一代田壇名將，非洲歷史上首位奧運會金牌得主，世界田壇的“赤腳大仙”，只能是就此無奈告別心愛的賽道，真是令人唏噓和遺憾！