作者：吕井旺

抗战前期中日两国力量对比悬殊，无奈之下只能采取空间换时间的战略。正面战场不断溃败的情况下，弱小的中国空军却取得了不俗的战果，成为抗战前期天空中的一抹亮色。

抗战前中日两国的空军力量

日本没有独立的空军，空中力量分别隶属陆军航空本部和海军航空本部管辖。

到1937年，日本的陆军航空兵力，计有航空兵团1个，下辖飞行团5个，飞行联队16个，分别驻守在日本本土、我国台湾、朝鲜及我国东北境内。在16个联队中，共有96个中队，其中驱逐机中队36个，侦察机中队24个，轻轰炸机中队20个，重轰炸机中队16个。

日本九七式重型轰炸机

1937年，日本陆军拥有作战飞机1156架。其中：驱逐机432架，侦察机216架，轻轰炸机180架，重轰炸机128架，预备机200架。

日本海军航空兵力，可分为海上部队和陆上部队两种。1937年，日本海军航空兵拥有舰载飞机278架，陆上飞机567架，各型预备机 200架，共计 1045架飞机。

到 1937年，日本空军使用的飞机，约有 90％以上为自己制造，飞机年产量达到1580架。日本还构建了完善的航空人才培养体制，抗战前已有军事飞行员9820人，民用飞行员3000多人。

日本九三式双发轻型轰炸机

中国航空事业虽不晚于日本，但由于连年内战，加上工业基础落后，到了抗战前仍然没有飞机量产能力，所以只能向外国购买飞机。而且各个军阀购买飞机的国家和航空训练体系都不一样。

其中最多的东北军有300架飞机，不过九一八事变中都被日军俘获。直到1936年蒋介石解决掉广东军阀陈济棠，广东空军80余架飞机归顺中央，中国空军才统一。

抗战爆发前，中国空军共设9个大队，计轰炸机3个大队、战斗机3个大队、侦察机2个大队、攻击机1个大队，共辖26个中队。

大队之外，尚有直属5个中队。虽然中国历年购买了1000多架飞机，但是大部分已经不能作战，能作战的飞机只有305架。而且中国的航空教育体制也没来得及建设完善，能作战的飞行员只有700人。

其实看力量对比已经知道，没有生产能力和后备人才的中国空军会被拼光，但是他们面对民族存亡唯有死战。

中日之间的初次交锋

九一八事变后，中日空军就开始了交锋。但是此时中国空军数量太少，素质也与日军有较大差距，所以没有大的空战。尤其是东北军不抵抗而丧失大量飞机，不过大批东北空军人员进入关内加入了中央空军，其中就有后来的战斗英雄高志航。我方在锦州、嫩江战斗中各击落日军一架飞机，靠的是趁敌机俯冲时仰卧射击，连高射炮都没有。

高志航

一二八事变中，广东空军派一个航空队32架飞机进驻上海支援19路军抗日。双方第一次交手，各自被击伤一架，中方受伤的还是个印度籍飞行员。

巧的是首次空战击落日机的也是个外国人，是波音公司卖飞机到中国的试飞员肖克。他来的时候正赶上一二八事变，他便积极请战。后来他出战以一敌三击伤两架，后面更有以一敌六击落一架，但自己英勇牺牲。他也是第一名牺牲在中国战场上的外籍援华飞行员。

日军九六式舰载战斗机

全面抗战爆发以后，中国军队为了牵制日军在华北的进攻，主动在上海发起了淞沪会战。八一三事变后中国空军就发起了对日军据点和军舰的轰炸，第二天日军对杭州笕桥机场发起空袭。

正好高志航率领的空军第四大队在笕桥机场转场，尚未降落的空军直接迎战日机，当场击落日机三架。这是中日空军第一次大规模交锋，也是中国空军的第一场大胜，国民政府于是将8.14定为空军节。

日军为了报复笕桥战败，在8月15日从龙翔、凤翔和嘉禾三艘航母上聚集45架战机再袭笕桥机场。高志航率领的第四大队一举击落了13架日机，其中高志航击落两架敌机，而第四大队的乐以琴此战击落了4架敌机。

乐以琴

当天20架台湾出动的日机轰炸南京，结果被我方击落5架。中国在八一五空战再度取得一场大胜。随后又发生了几次空战，我军给予日本侵略者痛击，遭受严重损失的鹿屋航空队副队长甚至剖腹自杀。

中国空军的轰炸机也创造了不俗的战绩，在淞沪会战中轰炸日舰，并将敌旗舰出云号炸成重伤。日本当时有四艘航母，一艘在北方警戒苏联，三艘参与进攻上海。11月11日中国三架轰炸机空袭了龙翔号航母，将其重伤不得不回国大修，这也是世界第一例飞机空袭航母的战斗。

其实当时气候也是一个因素，由于气候恶劣日军只能依靠航母舰载机和台湾的航空队。日军台湾航空队主要是轰炸机，而日本航母舰载机与我方的美制的霍克3战斗机和波音281差距不是很大。随着天气转好，日机源源不断赶来，我国没有飞机工业生产能力这一最大短板暴露无遗。

由于飞机无法补充，打一架少一架，飞行员死伤惨重。此时第三、第四、第五几个驱逐大队只剩二十多架飞机，只能混编成一个临时部队。12月3日王牌飞行员乐以琴以一敌八，以身殉国。由于飞机匮乏，高志航领命去兰州接收苏联援华飞机，结果在河南周口转场时遭到日机空袭壮烈牺牲。

中苏联合作战阶段

全面抗战爆发以后，出于共同对日的需要，中苏签订了《中苏互不侵犯条约》，苏联开始对华进行大量军事援助。苏联此时可谓是雪中送炭，苏联不仅提供贷款卖飞机，更重要的是派遣苏联志愿航空队驾机直接与日军交战。

苏联援华航空队

日军占领上海、南京以后，武汉成为中日作战的焦点。1938年2月18日，日军12架轰炸机和26架战斗机空袭武汉，高志航的继任者李桂丹率苏联造的伊15、伊16战斗机29架迎敌。一举击落敌机11架，但是我方也损失5架，李桂丹也在此战牺牲。

苏制伊16战斗机

4月29日，日军再度出动27架战斗机和18架轰炸机空袭武汉，妄图为日本天皇献礼。但是日军的计划早已被我军获悉，中苏联军集中了64架飞机迎敌，一举击落敌机21架。中苏方也损失了12架，空军飞行员陈怀民在飞机受创无力再战的情况下，撞向敌机与敌同归于尽。

陈怀民

5月31日日军再度空袭武汉，结果被击落14架，我方仅损失2架。虽然由于战略撤退的原因武汉被放弃，但是日军始终没能掌握制空权，而且中苏空军也在各个战场上不断打击日军。

但是到了1941年4月，苏联和日本签署了《苏日中立条约》，苏联断绝了对中国的援助并撤回了援华航空队。这也是中国空军最悲惨的日子，中国丧失了两年多的制空权。

日军的零式战斗机开始服役，零式战斗机的性能大大超越了中国使用的飞机。在1940年9月13日的遭遇战中，中国空军被击落13架迫降11架，而零式无一被击落。1941年的三一四空战中，我方被击落8架，连迫降损失16架，零式又无一损失。

日军零式战斗机

中美联合作战阶段

1941年国民政府委任美国顾问陈纳德组织「飞虎队」，这一行动也得到了美国政府的支持，飞虎队在对日空战中取得了很大的成绩。太平洋战争爆发后，美国政府也加大了对中国的援助。

陈纳德

1943年底，中美空军联手在常德空战中共击落日机25架，击伤19架，炸毁地面日机12架，自此中美空军开始获得制空权。而且此时中国空军大批装备了美制P40，性能上已经和零式相差不多。

飞虎队的P40战斗机

当P51出现后在质量和作战性能上已经全面超越了零式。于此同时日军将大部分的零式战斗机和优秀飞行员调往太平洋战场，日军在中国战场上已无力同中美空军抗衡。

美制P51战斗机

中国空军在抗战期间一共起飞作战18500多架次，空战次数或者作战次数大概4200多次，一共毁伤敌机1500多架，炸沉炸毁敌舰182艘，炸毁坦克和其它车辆八千多辆。我们飞机数量并不是很多，取得的战果还是很可观的。

中国空军能在艰苦的抗战中坚持下来，盟国的援助不可或缺，我国先后得到美、苏联、英、法援助的飞机。苏联提供了伊15、伊16，还有轰炸机，总数大概是一千多架。美国后来提供的数量更多，大概1300多架，英法七八十架。抗战期间我国共得到了2300-2700多架援助的飞机。

苏制伊15战斗机

空军前期的胜利为鼓舞全国人民抗日斗志起了很大作用，所谓的日军四大天王在一年内全部被击落，也打击了日军的嚣张气焰。