东汉建安二十二年（公元207年）春，天气咋暖还寒，素有建安七子之称中最富才华的王粲在返回邺城途中突然病逝，时年四十一岁。他的死引起整个建安文坛的震动。

在曹操谋士中，王粲不但受到赏识和重用，而且他同曹丕、曹植的关系也相当密切，建立了深厚的友谊。曹丕、曹植非常尊重王粲，他们之间经常有诗赋往还。

当时还是世子的曹丕，亲率众文士为其送葬，在安葬仪式上，他说了几句话后突然学起了驴叫，一同前来吊唁的才子们也略感诧异后随即一起学起了驴叫。于是，在肃穆的葬礼上响起了一片驴叫声。曹丕为何要学驴叫，而且同来的才子们为何非但未加阻止，还纷纷效仿呢？

原来，他们也是投其所好，尤其是曹丕，在葬礼上曹丕对王粲的生前好友们说：“仲宣平日最爱听驴叫，让我们学一次驴叫，为他送行吧！”因而以显赫身份却以驴叫送王粲入土为安，可见他与王粲之间感情十分深厚。

身为当时的文坛领袖，曹丕与建安七子的关系十分密切，他们经常在一起饮酒作诗，“行则连兴，止则接席”。王粲在建安七子中不但才华横溢，而且以诙谐幽默闻名。高兴的时候，王粲喜欢学驴叫。惟妙惟肖的驴叫声，常令人捧腹不已。所以，当他暴毙后，伤感的曹丕一方面为他举行了隆重的葬礼，另一方面考虑到他生前的癖好，不惜学驴叫来表示对亡友的哀悼与思念之情。

这种看起来颇为滑稽的送葬行为，说明曹丕与建安七子间的特殊感情，也可看到曹丕为人随和、幽默的一面，这在当时的社会是难能可贵的。建安二十五年（220年），曹操逝世，曹丕继任丞相、魏王；同年，受禅登基，以魏代汉，结束汉朝四百多年统治，建立魏国。