鬼魂照片是一個傳奇的東西，有人聲稱，他們拍攝到了真實的鬼魂照片，然而事實上，這種所謂的鬼魂照片完全是可以仿造的。甚至於很可能就是他們無意中拍攝出來的。

幽靈成像的原理早在1862年就由倫敦皇家理工學院的約翰·亨利·派佩爾和工程師亨利·戴瑞克斯應用於狄更斯的話劇《鬼纏身》裏的鬼出沒的效果。其原理就是利用鏡子反射將演員的虛像投影到場景中。後來這項技術被冠以發明者的名字——派佩爾幽靈“Pepper’s Ghost”。

幻想性視錯覺：把形狀類似的影像識別爲人臉

大腦往往對人臉很敏感，這也是爲什麼人們在隨機的形狀中對人臉的識別力特別強。這樣的結果就是人們會傾向於把形狀類似的影像識別爲人臉。這和鬼魂故事的傳播非常類似，經過一番添油加醋，平常的事物就成了人們主觀中的“鬼魂”

元靈：事實上元靈是攝影師呼出的水氣凝結後反射了閃光燈而形成的。

這種元靈霧氣是鬼影中最常見的一種。在陰冷的教堂前院中捕捉鬼魂蹤影的攝影師們會特別小心這種效果，同樣爲了防止霧氣的影響，拍攝過程中是禁菸的，但人們可能會忽略了拍照時的閃光。

扭曲的場地：鏡頭之前的相機帶

另一種常見的現象是被扭曲的圖像，人們常以爲是空間中存在的不規則透明物體扭曲了光線。《鬼影捕捉3》的作者Gordon Rutter介紹道，當相機帶懸掛在照相機鏡頭之前的時候就會出現類似的效果。

閃爍的靈魂：相機鏡片由不同的玻璃元件構成。

當指向光源的時候，玻璃元件將光線反射或折射向光感受器，結果會是照片中顯現一個暗淡褪色的光點。當鏡頭背陰時，這樣的光點就會消失。

神祕光斑：離鏡頭很近的灰塵顆粒

神祕光斑經常出現在“陰氣”很重的地方，比如古老的山洞，墓地，老宅等等。但其實所謂的光斑應該是空氣的灰塵或其它顆粒離鏡頭很近，且光線很暗，肉眼觀察不到造成的。閃光燈打開的瞬間，強光使灰塵顯形並反射回相機。由於灰塵不在焦點上所以會虛化，所以照片看起來就是很大的白斑，並且有些是六邊形的形狀(與相機光圈的形狀有關)。

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