在經歷了數個星期的緊張對峙之後，敘利亞終於爆發了大規模衝突，據俄羅斯塔斯社9月18日報道，當地時間17日，法國和以色列兩國同時對敘利亞發動了空襲行動，其中法國從位於地中海的護衛艦上發射了多枚導彈，而以色列則是出動了4架F-16戰機侵入了敘利亞領空，突破俄防空導彈攔截後發射多枚巡航導彈，據悉敘利亞拉塔基亞塔爾圖斯海軍基地和多個軍事基地遭到了導彈襲擊，在襲擊中，俄軍一架伊爾-20偵察機也被意外擊落，局勢一度非常混亂。

據報道，俄軍在襲擊發生後表示，先是以色列發動了對敘利亞拉塔基亞省多個軍事目標的空襲，由4架F-16戰鬥機和若干無人機執行，空襲破壞了當地的工業設施、軍火庫和海軍基地，敘俄防空導彈擊落了多枚導彈，隨後從地中海方向又有多枚導彈來襲，空襲了敘利亞在當地的發電廠、化工企業，造成了大批人員傷亡，並引發了熊熊大火。據報道，俄軍方已經表示，將對此次襲擊事件進行全面報復。

以色列媒體隨後透露稱，以色列空軍在週一晚上對敘利亞多個化學武器工廠進行了轟炸，並且取得了重大戰果，以色列戰機並未入侵敘利亞領空，而是從黎巴嫩領空發射導彈，襲擊造成了多人死亡。隨後美國五角大樓發言人迅速進行了否認，表示並非是此次襲擊的幕後黑手，美軍發言人表示稱：“我可以負責任地說，此次襲擊並非由美軍發動。”

以色列軍事專家表示，此次以色列和法國是否進行了協調？從幾乎同一時間發生的襲擊來看，法以兩國應該是聯合行動，襲擊的對象也都是拉塔基亞省的目標，這裏是敘利亞最核心的省份，俄軍租借的塔爾圖斯軍港和赫梅明空軍基地就位於該地區，而此次遭襲的目標主要是敘利亞的化武研製設施和重要的軍火庫。而值得注意的是，就在空襲前一天，以色列威脅稱，將加大對敘利亞境內伊朗軍事目標的打擊，在過去的1年多時間中，以色列空軍已經空襲了超過200個伊朗軍事目標。