英国皇家飞机制造厂（Royal Aircraft Factory）生产的 S.E.5战斗机整体性能在当时是非常优异的，该机是也是整个一战期间速度最快的战斗机之一，其还被誉为是：一战中的“喷火”（Supermarine Spitfire）战斗机。

经修复的S.E.5战斗机进行飞行表演

不过，在S.E.5战斗机的试飞及服役初期，其却受到发动机动力不足、座位和风挡位置过高、机翼强度不够等问题困扰，曾导致3架原型机中的2架出现试飞事故，且在1917年1月的试飞中，皇家飞机制造厂首席试飞员弗兰克·古登还因事故牺牲。

英空军32中队装备的S.E.5战斗机

1917年3月，S.E.5战斗机开始进入英国空军第56中队服役，初期该机仍受到动力及风挡位置问题困扰，但其优秀的飞行品质却逐渐获得肯定。尤其是在S.E.5a型换装动力更强的200马力 Hispano-Suiza 8b V-8或 200马力 Wolseley Viper发动机后，S.E.5战斗机战斗机的优秀性能开始得到充分展现。

James McCudden 的S.E.5战斗机

如英国王牌飞行员 Albert Ball 就曾靠S.E.5战斗机赢得44空战胜利中的11场；而另一位王牌飞行员 James McCudden 则十分肯定S.E.5战斗机的飞行速度，称在事情变得糟糕时，驾驶S.E.5是可以轻易脱困的。到第一次世界大战结束时，S.E.5战斗机共装备了英国21个飞行中队及2个美国部队。

S.E.5战斗机

另就S.E.5战斗机的具体技术规格而言，该机长6.38米、翼展8.11米、高2.89米，空重639公斤、最大起飞重量902公斤，最高速度222公里/小时、升限5185米、航程483公里；其武器配置则为1挺 0.303英寸（7.7毫米）配有新射击协调器的维克斯机枪，1挺0.303英寸（7.7 毫米）刘易斯机枪（安装在上翼），另在下翼上还可携带4枚11公斤的库珀炸弹。