袁世凯是中国近代史上不得不提到的一个大人物，他从一个无名小卒做起，运用自己的智慧从一个新军小兵干到了民国大总统的位置，最后他觉得自己手握军权，又是中国的统治者，便恢复帝制，不过他这个“洪宪皇帝”仅仅当了83天就去世。

袁世凯一生有十个老婆，不过在这么多的老婆当中，袁世凯最宠爱的还是大姨太沈氏，尽管在这十个老婆当中唯有沈氏没有为袁世凯生过一儿一女，但袁世凯毫不介意，甚至跟随袁世凯出席公众场合最多的也是沈氏，这到底是为什么呢？

中国古代向来对生育问题十分看重，一些身在名门望族女子常常依靠自己的孩子来稳定自己在大家族中的地位，可沈氏为何偏偏不是这样呢？

袁世凯与沈氏之间的感情其实非常深厚，他们俩相遇在落魄之际，正所谓患难见真情，也正是这个原因，才使得袁世凯与沈氏之间一直相敬如宾。沈氏原本是一个妓女，袁世凯在闯荡上海时与她相遇，两人一见钟情，很快便坠入爱河。

没过多久袁世凯的盘缠就花光了，老鸨知道后怒骂袁世凯，并且将他赶走，沈氏不顾个人安危，极力维护袁世凯。为了资助袁世凯办大事，她将自己多年来积攒的钱财全部拿出来了给了袁世凯。

临走之际嘱咐袁世凯不要灰心，大丈夫志存高远，一定要干出一番大事业来。面对沈氏的鼓励，袁世凯十分感动，他对天发誓，自己将来发迹之后一定要迎娶沈氏。

袁世凯没有让沈氏失望，他先是在淮军吴长庆的军中效力，1882年朝鲜发生叛乱，袁世凯随军前去平定叛乱，在朝鲜的这段时间，袁世凯因为出色的表现得到了朝廷的赏识。

在甲午战争之后，清朝被日本打败，清军从朝鲜撤军，一直以天朝大国自居的清朝开始学习西方先进的军队制度，就在这个时候，袁世凯被朝廷安排到天津小站训练新军。

袁世凯的起家靠的就是一支新军，在辛亥革命爆发时期，他利用手中的兵权，在革命党和清朝之间索取好处，最终逼清帝逊位，灭掉了清朝，自己坐上了民国大总统的位置。

袁世凯发家之后并没有忘记沈氏，她不仅派人接回了沈氏，还力排众议，不顾她妓女的身份，执意将她列为首席夫人，因为沈氏没有子女，他便把小儿子袁克文过继给她了。在袁世凯去世之后，沈氏一直居住在天津的袁家大院，不问世事，最后老死在家中。