姜西园，吉林人，烟台海军学校第15期毕业，曾被中国政府选派到英国皇家海军学校学习。抗日战争爆发前，任渤海舰队司令，第4路军少将参议。因1936年陈济棠反蒋失败后，姜西园受波及也成为了被通缉的对象，于是避居香港。

就是在这时候，姜西园的人生轨迹发生了偏移。不甘就此寂寞的姜西园想到了汪精卫，在他的影响下，1940年一大批广东和东北的海军军官投靠了汪伪政权。姜西园也因此功，被汪精卫任命为汪伪海军学校校长长达五年之久，后又升任海军部次长，中华轮船公司董事长等职。

姜西园除了专门为汪伪政权培养海军人才外，还管制着沦陷区船只专门为敌伪进行军事运输。

抗战胜利以后，姜西园没能逃亡海外，一直在内地潜伏，终日东躲西藏，为了躲避追捕曾多次搬家，不断的伪造身份，就希望能够在战后的乱局之下自己成为漏网之鱼。

但天网恢恢疏而不漏，1946年2月，惶惶不可终日的姜西园在上海还是遭到了逮捕。经过法官合议，认为姜西园作为汉奸时任职在南京，犯罪的地点也在南京，为调查罪行方便，在1946年8月初从上海押往南京受审。姜西园在押往南京后被关押在羊皮巷军法司看守所内。

在此后的半个月内，军法司先后开庭八次对姜西园进行审理，并依法作出了判决。以姜西园通谋敌国，图谋反抗本国，判处死刑，褫夺公权终身，全部财产除酌情留给家属必必需生活费用外一律没收，并呈报蒋介石亲自核准。

1946年8月30日上午9时，军法司升堂开执行庭，将姜西园从牢房中押出，当时的姜西园还不知道自己死期已至，还以为是寻常的开庭询问。当法官告诉他死刑执行令已经批准，今天将对他执行死刑后，姜西园的脸色一下就变了 ，但还能竭力保持镇静。当法官询问他可有什么遗言没有？可以用纸笔留下时，他当即留下遗书一封。在遗书内他嘱托妻子当尽力抚育儿女等话。

随后姜西园被五花大绑，在十多名宪兵的警戒下押上大卡车，并由吉普车载着监刑官开道前往雨花台刑场。抵达刑场后，姜西园被推到草坡之上后，由行刑的宪兵从背后就是一枪。子弹从背心打入，自左胸穿出，姜西园并没有马上毙命，而是躺在地上一直在大口喘气。直到三分钟以后，姜西园才张口瞪目长叹一声宣告死亡。