我们到达新疆的第一站是鄯善，时值晚上8点多，但天色依然大亮，与我们平时的下午六点相仿。

鄯善酒店

对西域历史稍有所了解的人都知道，历史上的鄯善就是很著名的楼兰——那个消失的西域古国。

楼兰于公元前176年建国，曾经是丝绸之路必经之地，到公元4世纪前后盛极一时，为西域七强国之一，而后神秘消失，前后约有600多年的历史。

（古楼兰遗址）

该国的人属印欧人种，语言为印欧语系的吐火罗语。我之所以要提这一点，是因为我想告诉大家，我国国学大师、学界泰斗季羡林，生前是世界上仅有的精于此语言的几位学者之一，他老人家“梵学、佛学、吐火罗文研究并举，中国文学、比较文学、文艺理论研究齐飞”，所以被称为国宝。

（季羡林）

楼兰现只存遗迹，位置在今天的若羌县，东临罗布泊。所以我们现在到达的鄯善，和汉代的鄯善根本就是两个地方。亦即此鄯善非彼鄯善，此鄯善不过是一个复活的古地名。

这源于清代光绪年间，清廷大概是太喜欢新疆历史上的几个古地名了，便用几个古地名重新命名了一些地区，而这些地区和古地名原本风马牛不相及，这其中就包括现在的鄯善，其实它原来的名字叫辟展。怎么样，够晕乎的吧？

没办法，清廷干了这么件让人犯晕乎的事，我们也只能顺坡往下说，虽然我们现在来到的是新鄯善，但我最想说的，还是古鄯善——楼兰。

（楼兰遗址）

楼兰的发现，被人们以故事《一把遗失的铁铲和一座被沙漠掩埋的古城》来流传。

故事的主角是瑞典探险家斯文.赫定。1900年3月28日，他来到了罗布泊一片遗留着残墙断壁的荒原上。他想在这里碰碰运气，找点水。于是他用铁锨在地上胡乱挖了几下，便把它插在沙更土上作为标志物，操弄着机器作了一番测量，然后匆匆地收拾东西离开了。他们走到傍晚时，见到了几丛红柳州，凭经验判断这里应该是地下水位比较高的地方，他决定在这里掘一口井试试，这才发现，他的铁锨遗忘在了那个有残墙断壁的地方。

斯文.赫定

斯文.赫定的向导——一个名叫奥尔德克的罗布人骑上马去找那把铁锨。在他走了两小时以后，沙漠里刮起了可怕的黑风暴。探险队的人只好把头扎进骆驼的脖子底下，在恐怖的风暴中瑟瑟发抖。而奥尔德克却牵着马在风暴中继续着他的使命。

这位在与世隔绝的罗布泊长大的不识字的罗布人就像大漠里的精灵，在一片昏暗的黑风暴里，居然准确地走到了他的目的地，找到了那把铁锨。当黑风暴最强烈的风头过去以后，他发现，风暴吹走了地面上的沙子，露出了一座古城。那里有雕刻精美的木头半埋在沙中，还有古代的铜钱。

古楼兰遗址

第二天黄昏，奥尔德回到了惊魂未定的探险队里，向斯文.赫定讲述了他的发现，还拣回几件木雕残片。赫定见到残片异常激动，决定发掘这废墟。

一年后，斯文.赫定准备了充足的给养和装备，在他所测量的地图指引下，又来到他曾经遗失铁锨的地方，他发现了一座佛塔和三个殿堂以及带有希腊艺术文化的木雕建筑构件、五铢钱、一封佉卢文书信等大批文物。随后他们又在这片废墟东南部发现了许多烽火台，一直延续到罗布泊西岸的一座被风沙掩埋的古城——震惊世界的楼兰古城就这样被发现了，从此世人多了一个谈资：一把遗失的铁铲和一座被沙漠掩埋的古城。而随着楼兰的被发现，大量楼兰文物也被国外考察团带走。

实际上，在新疆，关于一场大风埋掉一座城市，或者一场大风之后沙漠里露出一座城市的传说到处都有。北庭都护府，现在成为一片土堆，安西都护府、于阗都护府连城址都找不到了。这些曾在历史上赫赫有名的城市，似乎都溶化进沙土的海洋之中了。

（第四部分待述）