熟悉三国的朋友都知道，曹操是宦官之后，曹操的父亲曹嵩是大太监曹腾的儿子。曹腾是太监，自然无法生儿育女，而且曹腾是汉顺帝少年时期的伴读书童，可见曹腾很早就进宫当太监了，所以也不可能先生子嗣再当太监，故而曹腾肯定是没有亲生骨血的，曹嵩这个儿子多半是养子。

如果曹操是个普通人，这对他来说大概是幸运的，毕竟曹腾官至大长秋，曹嵩也因为曹腾的关系而官拜大司农，位列三公九卿，还有世袭的爵位，这可都是曹操的无形资产呀。

可惜曹操不是一个普通人，他是治世之能臣、乱世之枭雄，故而等他成就帝王霸业之后，曹操的身世就变成他宏图霸业上的污点，毕竟士大夫阶级大多看不起太监这个群体，自然更加轻视太监的子嗣了。

大太监曹腾

不过，曹操并不是没有机会去洗白自己的身世，要知道曹嵩是曹腾抱养的孩子，曹嵩祖上可不见得一定是太监。

曹操完全可以给自己编造一个显赫的祖宗，你看刘备不就自诩中山靖王之后，算起来还是汉献帝刘协的叔叔，刘皇叔的身份是否属实早已不可考，曹操完全可以效仿刘备，给自己编造一个达官显贵的祖宗。

曹操没这么做，或许不是因为不想，可能是因为不敢。曹操对自己的身世一直讳莫如深，据《三国志·魏书一·武帝纪》记载：

养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。

曹嵩官至太尉，位高权重，然其身世却不可考，这就有点不科学了，曹腾是后宫大管家，曹嵩又位列三公九卿，当时社会一向讲究门第出身，再者，曹嵩地位崇高至此，东汉政府不可能不对其进行政治审查。显然曹嵩的身世并不是不可考，而是故意隐瞒不说。

曹嵩

至于为何隐瞒，原因其实很简单，如果曹操只是洛阳城北的片警，或许他会大方承认自己就是宦官之后，毕竟在低级官员层面，曹操这个身世已经足够镇得住场面。

然而当曹操官拜丞相，封魏王，开府议事之后，他所接触到的都是当时社会的上层建筑，他们的家世往往牛的吓人。

就比如说拒绝让曹操当洛阳令的司马防，他的祖上要追溯到秦朝末年的殷王司马卬，司马氏世代官宦，司马防往上数三代，皆是汉廷高官，司马防还生了个好儿子司马懿，司马懿政变成功，跟他的家世背景是分不开的。

再比如说曹操的发小袁绍，袁氏一族可谓是当世最有影响力的士家大族，袁绍四世三公的背景，是他得以壮大的重要原因。跟这些人的背景相比，曹操的家世简直弱爆了。

司马防司马懿

所以，曹操隐瞒自己的身世，很可能是因为祖上太卑微。

这里所说的祖上并不是指曹腾，虽然曹腾的地位并不足以让士大夫们认可，但相比于曹嵩的真实身世，曹腾的地位还要更高一些。那么曹嵩又是什么身份呢？

《三国志》说曹嵩的身份不可考，但这不可信。曹嵩官至大司农，曹操又是当时有名的顽固子弟，曹氏父子的真实身份不可能瞒得住，至少袁绍就肯定知道。

曹操和袁绍虽然是死敌，然而两人却是穿一条开裆裤长大的，两人年轻时偷鸡摸狗的事没少干，所以袁绍对曹操必然是知根知底的。袁绍知道曹操的身世，也知道曹嵩的身世，而且还说了出来。

官渡之战时，袁绍曾发表讨伐曹操的檄文，檄文中就提到了曹操父子的身世：

司空曹操：祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩，乞匄携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。

曹操袁绍

整篇檄文都是痛骂曹操的话，顺便还问候了曹操的祖上三代，关于曹嵩，檄文中说“父嵩，乞匄携养，因赃假位”，大意为曹嵩是乞丐的儿子，因为行贿而上位。

檄文虽然是袁绍的秘书陈琳所写，但里面的内容大概出自袁绍。显然袁绍是认可“父嵩，乞匄携养”的说法，但大伙切莫偏信此话，袁绍的话必然有夸大之嫌，曹嵩应该不至于是乞丐的儿子。

然而袁绍说曹嵩是乞丐之子，也不能说是空穴来风，大概的情况应该是：曹嵩的身世应该很卑微，亦或是贱民，又或者是大户人家的下人。这样的人再降一级，差不多就是乞丐了。

总而言之，从袁绍的骂语中可以得知，曹嵩必然不是达官显贵之后，否则袁绍这么骂恐怕要得罪一批人，很可能是下层民众，才让袁绍敢于肆无忌惮地诋毁曹嵩。

这也解释了为什么曹家子孙为何宁可说曹嵩身世不可考，也不愿意给自己编一个祖宗，因为大伙都知根知底，编一个反而是掩耳盗铃了，说不可考反而更能蒙混过关。