宋人筆記中載，慶曆年間，韓琦的官邸中開了一株芍藥，花分四朵，品種也很稀奇—上下皆紅，中間有道金黃的蕊，時人稱之爲“金纏腰”，是祥瑞之兆。韓琦請王安石、陳昇之、王珪三人前來賞花，他們各剪一朵芍藥簪在頭上，極盡風流。更神奇的是，後來這四個人都做過宰相，“四相簪花”一時傳爲美談。

​其中的王珪被時人戲稱爲“三旨相公”，因爲他的爲官准則就是“取聖旨、領聖旨、得聖旨”，堅決領會、貫徹、落實上級精神，對領導的指示毫無異議、完全照搬。也許正因這種保守的性格，他幾乎從未越雷池半步，得以守住四朝元老的地位，一生富貴無憂。

王珪果真就是官場老油條嗎？其實不然。他自小天賦過人，24歲時就高中榜眼，任揚州通判，這纔有資格成爲“四相簪花”的主角之一。他在揚州做官時，有個手下見他年輕便不服管束，態度傲慢無禮。王珪一把揪住那人的頭髮，以犯上之罪將他丟進大獄。江洋大盜王倫準備進犯揚州，王珪激勵手下打起精神，誓要反擊到底，嚇得王倫繞道而走。王珪任翰林學士時，面臨史上有名的“濮議之爭”，他爲維護朝堂綱紀而堅持己見，絲毫不怕觸怒英宗，歐陽修讚歎他爲“真學士也”。可見王珪並非沒脾氣的軟麪糰，關鍵時刻還是很強勢的。

​除了名臣的標籤，王珪還是頗有文化涵養的知識分子。有年中秋月圓，神宗隨口問道：“今日哪個學士當值？”侍從說：“王珪。”於是神宗召來王珪賜酒，以皇室家宴的規格熱情款待，弄得王珪誠惶誠恐。對飲半晌，神宗靈感大發，與王珪探討歷代文學，還拿出自己的詩作請王珪品評，兩人樂此不疲。三更之後，神宗興致不減，命左右宮女取來團扇、裙帶、絲巾、手帕等物，請王珪在上面題詩。王珪才思泉湧，下筆成章，所作諸詩無一類同且格調雅緻。神宗大喜，對宮女們說：“既然大家都很滿意，何不付些潤筆費呢？”宮女們早已路人轉粉，紛紛取下頭上的珠花、步搖等金銀首飾贈予王珪，放在他的衣袖中，更有細心的宮女用針線幫他把袖口縫上。這場盛宴直到月落才結束，神宗命內侍將微醺的王珪扶回家去，他的袖口一路隱約飄香。

據說這場盛宴還有個賓客是學士蔡確，當時也被要求作詩，但他才華有限，寫了幾首就沒下文了，惹得一衆宮女大爲不悅，私下吐槽道：“這個學士何須鍾愛。”

​王珪任相16年，雖沒闖禍，卻也少有建樹，因此被後人指摘。但當時神宗很有主見，不願受人擺佈，先後疏遠韓琦和王安石都是不滿於他們的專權獨斷。在皇權膨脹、相權萎縮的情況下，王珪只能收斂鋒芒、明哲保身，看似功名俱全，實則心力交瘁。至於經歷新舊黨爭的北宋，已然走上了下坡路，王珪就算本事再大也無力迴天。

有趣，有料，有深度

作者｜蔡 軍

來源｜《百家講壇》雜誌