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不论到了什么时代，似乎都存在特权阶层，而说起离我们最近的两个特权阶层，那当属明朝和清朝了，当时明朝的宗室可以说真的是一个没有什么用处的阶层，但却大大消耗着国力。大家也知道，清朝的八旗是非常出名的，曾经的八旗军可以说也是英勇善战的，当建立了清王朝之后，这些人因为曾经的功劳得到了赏赐，成为了清朝的一个特权阶层。那这两个阶层有没有什么区别呢？对于国家来说，他们是贡献大还是消耗大呢？

明朝的开国皇帝朱元璋怕宗室子弟集聚在京城，对皇权形成危胁，所以他实行了分封制，将自己的儿子们都分封为王，派到各地为其守护疆土，可以说都有自己的封地，但是却不能随意离开。这些人不在朝廷为官，也不带兵，那这些人是靠什么生活的呢？他们是靠国家供养的，而且这个供养会随着人口的增加而增加，所以这些人秉诚着多子多福的原则，不断的扩大宗室人口，这也加重了朝廷的负担。

以山西和河南为例，当年山西的粮食一年可以收152万，但是这些粮食却无法供应山西当地的宗室，而河南就更入不敷出了，全年被当地的宗室消耗掉的粮食就有192万石，但是境内的收成却只有84万石。其实不只是这两地如此，其他地方也是如此，宗室成员不创造价值，却在大量的消耗国力。而且他们仗着自己的身份，可以说大行特行不当之举，竟然还要凌架于当地官员之上，成为了为祸一方的存在。

到了明朝的后期，这些宗室成员已经让老百姓是深恶痛绝了，而这样的局面也被明末的起义军给打破，一路走来一路杀，到了最后都快给杀光了。其实宗室的为所欲为与皇权的包庇是分不开的，当时的皇帝觉得只要不造反这些都不是什么大事，对宗室成员的态度是很淡然的，许多时候都是乐得糊涂。

清朝的八旗在初期那也是一个非常强悍的存在，八旗军对于清王朝的建立贡献还是非常大的。而且在清王朝建立以后，八旗在平叛等方面也是出了许多力的。虽说有许多八旗人士生活在内地，享受着极好的生活，但是也有一部分八旗子弟被派往了边疆，去守国土，可见他们对于这个国家还是有非常大的贡献的。

清朝对于八旗子弟实行的是薪饷制度，如果取消这样的制度，那就得重新招兵去干他们的活，不说别的，就是在那些苦寒之地生存都是非常艰难的。派人去守卫那些地方肯定是需要供给的，真要实行这样的政策，想必国家的负担会更加的沉重。

虽说两个都是特权阶层，但是在本质上还是有一定的区别的，一个是不劳而获，一个还是需要付出的，所以大家千万不要把两个混为一谈。因此，封建社会受到意识形态的限制，总是存在一定的局限性，在制度方面总是存在不尽如人意的地方，这也是其消亡的一大原因。